ZAKYNTHOS

Zakynthos är den tredje största av de Joniska öarna, efter Kefalinia och Korfu, och den andra största ön, befolkningsmässigt, efter Korfu. Ön är döpt efter Zakynthos, son till Kung Dardanus av Frygien, och har en rik historia. Zakynthos har bytt ägare flera gånger under åren, men venetianerna är de erövrare som haft den mest betydande inverkan på ön, och de lämnade sitt avtryck både på arkitekturen och kulturen.

Zakynthos har verkligen ett enastående kulturarv: musik, den lokala cantadan är berömd, och den första filharmoniska orkestern på ön upprättades 1816, poesi och teater har all en omtalad historia här. Besökare på ön kan smaka på dess kultur i Salomos och eminenta zakynthiers museum, samt vid landmärken som Agios Markos-torget och kyrkan Agios Dionysios. Zakynthos är världskänd för sin emblematiska skeppsvraksstrand och den slående sköna naturen. Oäkta karettsköldpaddor lägger sina ägg varje år i Laganasbukten, en av de största i Medelhavet. Den bredare regionen är skyddad som en del av Zakynthos marina nationalpark och ingår, tillsammans med sina västra och nordöstra kuster, i Natura 2000-nätverket.

Gastronomi

Zakynthos matkultur har starka venetianska influenser. Därför har många av öns rätter italienska namn, som polpetes (stora köttbullar) i röd sås. De grundläggande produkterna på Zakynthos är olivolja, vitlök och tomater. Det kommer då inte som en överraskning att många lokala rätter, som berömda sartsa (nöt- eller kalvkött i röd sås med vitlök), ägg skordostoumpi och aubergine skordostoumpi åtföljs av en något tung men ändå underbar lokal sås på tomat, olivolja och vitlök. Kanin är också en lokal delikatess och lokalbefolkningen tillagar den på olika sätt, exempelvis fylld och stifado (i gryta). När det gäller sötsaker anses den lokala nougaten med maräng, socker, koriander, mandel och pistaschnötter vara den bästa i Grekland.

På ön produceras även ostar som ladotyri, en kryddig torr ost som görs på får- och getmjölk. Zakynthos har en lång historia av vinframställning och var en stor vinproducent under venetianskt styre. Idag finns det en mängd olika lokala vinsorter och många rankas bland de bästa i Grekland. Besökare bör inte missa tillfället att utforska några av de lokala vintillverkarna.

Så tar du dig dit

Zakynthos ligger i Joniska havet och kan enkelt nås med färja från Kyllini eller med flyg.