Påskdagens dominerande mat.

I Grekland är påsken årets viktigaste religiösa högtid, och den åtföljs av rika gastronomiska traditioner. Den grekisk-ortodoxa kyrkan kräver strikt fasta 40 dagar före påsk, som slutar kl. 24:00 på påskafton, efter Kristi uppståndelse.

Vid den tidpunkten, sent på kvällen, serveras ”magiritsa” – den traditionella ”uppståndelsesoppan” på inkråm från lamm, sallad och ris med en avgolemonosås.

Påskmåltiderna är överdådiga och kretsar kring lamm som omsorgsfullt tillagas enligt tradition.

Huvudattraktionen är ”ovelias”, spettstekt lamm eller get. Lammet tillagas långsamt med salt, peppar och örter över glödande kol. Det är en symbol för Kristi offer och ett kännetecken för påsken i många regioner i Grekland, som Centrala Grekland, Peloponnesos och Makedonien.

En annan traditionell rätt som tillagas samtidigt som ”ovelias” är ”kokoretsi”, spettstekta tarmar och inkråm från lamm. På många håll i landet serveras också ”tzigerosarmades” – en delikatess tillagad på ris och inkråm från lamm. De är, tillsammans med kokoretsi och magiritsa, de mest utmärkande rätterna i grekisk tradition.

På Kreta tillagas lamm ofta ”antikristo”, arrangerat på ett specifikt sätt runt elden. I Epirus fylls lammet med ris, örter och lever. I Thessalien är stekt lamm i ugnen med potatis bland de populäraste rätterna, ofta tillsammans med en ost- eller örtpaj.

På de grekiska öarna förblir lamm och get de framträdande rätterna och tillagas på många olika sätt: bakad i ugnen med möra vårgrönsaker och ris, fylld med ost eller långkokt i en traditionell lergryta.

Tillsammans med huvudrätten serveras ofta ugnsstekt potatis med oregano och citron, fräscha vårsallader och det klassiska grekiska tillbehöret tzatziki så klart. Tzatziki görs på yoghurt, vitlök, gurka och dill och är det perfekta tillbehöret till lamm eller get.

Påskmåltiderna drar ofta ut på tiden och avslutas vanligtvis med sötsaker som ”tsoureki”, en typ av sött aromatiskt bröd med inslag av mastix, grekiska påskkakor med toner av vanilj eller apelsin och andra traditionella sirapssöta desserter.

Påskmåltiderna i Grekland är verkligen något utöver det vanliga. Festen pågår hela dagen, en upplevelse av gemenskap för alla deltagare. Det är ett utmärkt exempel på den grekiska gästfriheten och en upplevelse som varje besökare borde få, inte bara som gäst utan också genom att delta i förberedelserna.