Panigyria och tillhörande recept

”Panigyria” är festliga evenemang som vanligen anordnas av religiösa eller kulturella skäl. Under de senaste årtiondena har evenemangen minskat något i popularitet, men de har inte förlorat något av sitt värde. På senare tid har panigyria fått en framträdande roll igen, tack vare stadsbornas och utländska turisters intresse av levande upplevelser.

De flesta av festivalerna anordnas av kyrkliga församlingar i samband med en religiös högtid då man utför liturgin, bär det hedrade helgonets ikon genom området i en procession och håller en utomhusmarknad. Panigyria hålls vanligtvis utomhus, där deltagarna kan äta måltider med lokala delikatesser. Samtidigt brukar hela tillställningen ackompanjeras av musik, då folkmusikorkestrar spelar till lokala traditionella danser.

Måltiderna som serveras vid evenemangen består vanligtvis av lokala, säsongsbetonade ingredienser. De tillagas av frivilliga församlingsmedlemmar i stora mängder för att garantera att det finns tillräckligt till alla festivalbesökare, som ibland uppgår till tusentals.

Förberedelserna börjar ofta flera dagar före evenemanget, och på dagen för panigyria tänder man eldar på morgonen för att tillaga maten som ska serveras, precis som förr i tiden.

På det grekiska fastlandet och runt om i Egeiska havet tillagas get och provatina, och mer sällan fläskkött, på kyrkans innergårdar eller på torget mitt i byn. Det betraktas som en ära att få tillaga måltiden för de frivilliga, som kan vara församlingsmedlemmar, festivalarrangörer eller medlemmar i lokala kulturföreningar.

Den kulinariska grundpelaren vid de här evenemangen är vanligtvis stekt eller kokt kött, och mycket av det. Det tillagas alltid enligt traditionella recept och serveras med potatis, ris, traditionell pasta, sallader, surdegsbröd och mycket vin.

Stora kastruller används ofta för att tillaga lokala baljväxter. Några exempel är kikärtsgryta på Sifnos, favabönor på Santorini och fasolada (bönsoppa) i norra Grekland, som alla passar utmärkt till saltad fisk eller korv.

På bänkarna där maten serveras hittar gästerna handgjorda pajer som tillagats med kärlek av byns kvinnor. Ingen panigyri är heller komplett utan traditionella sötsaker, som semolina halva, loukoumades, pasteli och sötsaker på sked.

Mat som serveras vid de här evenemangen utgör en del av Greklands kulinariska arv, och det moderna grekiska köket har utvecklats kring detta. Så om du någonsin befinner dig på en panigyri: ställ dig i kö, prova allt som finns att få och se till att dansa hela natten lång!