När råvaran möter blicken: Konstfotografering av mat

Min utgångspunkt är alltid kockens struktur och hur han eller hon har bestämt sig för att presentera sin rätt. Det finns en idé, en ingrediens och en berättelse bakom varje färdig rätt. Min roll som fotograf är inte bara att dokumentera resultaten, utan att på ett så lockande sätt som möjligt avbilda alla de element som tillsammans bildar en rätt: från ljussättning och kameravinklar till textur, färg och detaljer.

Jag ser matfotografering som ett berättande verktyg. Bilder är mitt sätt att återge de känslor en tallrik kan framkalla och skildra kockens vision – men alltid med respekt för huvudingredienserna. Och jag känner att jag har ett ökat ansvar när jag arbetar med grekiska produkter, oavsett om de har skyddad ursprungsbeteckning eller inte. Dessa produkter bär tyngden av sin ursprungsort och sitt lokala klimat, för att inte tala om de människor och traditioner som producerat dem. Deras naturliga tillstånd måste, utan överdrifter, avbildas genom min lins, så att de kan ”tala” genom sin egen autenticitet.

Därför bokar jag alltid in ett möte med kocken inför varje matfotografering. Samtalsämnena omfattar ordningsföljden på tallrikarna och flödet, men särskilt strukturen och filosofin bakom varje rätt. Hur en kock närmar sig sina ingredienser dikterar vanligtvis också mitt tillvägagångssätt. Genom samarbeten med personligheter som Panagiotis Retzis på Nobu eller Stamatis Skriapas på Onuki har jag förstått hur avgörande denna dialog mellan kockens tanke och fotografens blick verkligen är.

Och när det gäller restauranger fokuserar min blick aldrig uteslutande på rätterna. Jag strävar efter att fånga hela upplevelsen: belysningen i lokalen, estetiken, servicen och atmosfären. Allt detta tillsammans bildar det sammanhang som ger grekiska produkter mening och roller. Fotografering – långt ifrån att bara skapa en vacker stillbild – syftar till att kommunicera denna helhetsupplevelse.

Trenden inom matfotografering har de senaste åren varit att fokusera på det råa elementet, något som jag tycker är attraktivt och har följt i åratal. Min favoritdel av matfotograferingen är desserterna, eftersom vi får äta dem efteråt! Och när vi gjort det fotograferar jag tallriken igen: Dekonstruktionen, röran och spåren vi lämnar efter oss efter att ha intagit rätten utgör alla en del av matens autenticitet. Det är anledningen till att jag aldrig bara fokuserar på ”perfekta” rätter, utan också på bilder som förmedlar en upplevelse.

Jag tror faktiskt att ett mänskligt förhållningssätt till fotografering är ännu mer värdefullt i nutiden, när artificiell intelligens kan producera felfria bilder. Med rätt konstnärlig riktning, känsla och respekt för ingredienserna kan fotografering vara en katalysator för att introducera grekisk mat och de produkter den bygger på för en bredare publik.

Katia Dede, fotograf.