KEFALINIA

Kefalinia, den största av de Joniska öarna, har alltid varit ett populärt resmål med sina prisvinnande stränder, imponerande berg, förtrollande grottor, vackra byar och enastående matkultur. Det är den bergigaste av de Joniska öarna och har en verkligt imponerande naturlig skönhet samt en rik kultur och historia. Filmen Kapten Corellis mandolin, med Nicolas Cage och Penelope Cruz, filmades där, men ön hade sedan länge varit populär som ett exotiskt resmål. Enligt arkeologiska fynd har ön varit bebodd sedan den paleolitiska eran och den leder tävlingen om att vara det faktiska hemlandet för Homeros hjälte Odysseus, vars rike ön säkert tillhörde.

Öns färger är slående. De lummiga Ainos-bergen, en nationalpark, löper längs med hela ön. Det slående azurblå Joniska havet är bländande. Kombinationen av dessa två element tillsammans med de imponerande grottorna (där Melissani är den mest berömda), pittoreska byar och bosättningar med imponerande arkitektur, som den vackra bosättningen Assos som regelbundet visas upp i internationella tidningar, samt de oländiga, bergiga landskapen som ser ut över Joniska havet gör ön till ett verkligt naturligt underverk. Kefalinia kan även skryta med fantastiska stränder. En av dessa, Myrtos, har fått fler än 10 utmärkelser för att ha det klaraste vattnet i Grekland. Öns huvudort är kosmopolitiska Argostoli med sina vackra tavernor och kaféer. Öns triad av framstående byar består även av traditionella Lixouri och pittoreska Fiskardo.

Gastronomi

Bergskedjan Ainos sluttningar täcks av pinjeträd, olivträd och cypresser och ger upphov till enastående lokala produkter, inklusive den berömda tallhonungen (elati). Kefalinia har faktiskt en mängd olika produkter och recept. Öns huvudsakliga exportprodukt är ost. Trots att den domineras av små familjeägda företag så blomstrar osttillverkningen, tack vare överlägsna tekniker och utrustning av hög kvalitet. Främst bland öns ostar är feta (tunnlagrad kefaliniaost), följt av myzithra, graviera och kefalotyri. Vin produceras också på ön, Kefalinia är särskilt välkänd för sitt robolavin. Den här sorten kan spåras tillbaka till den venetianska perioden och har odlats på ön sedan ^1100-talet. Den förekommer ofta på listor över de bästa grekiska vita vinsorterna.

Kefalinias mest populära rätt är köttpaj, gjord på krispig filodeg och fylld med olika typer av kött. Den finns tillgänglig i princip överallt på ön. Något som är mindre känt är dock hur populära de lokala pajerna är. De har haft en framträdande roll i den lokala matkulturen under hela öns historia. Kronärtskockpajer, ostpajer och de unika fiskpajerna, med salt torsk, är bara några sådana exempel. Mycket av öns matkultur kretsar kring rätter baserade på lokalt uppfödd boskap. Bergskedjan Ainos ger en perfekt miljö för flockar av får och getter som förekommer i många lokala recept. Några av de lokala rätterna som är värda att prova är prokado på kalv (tillagad med vitlök och nejlika), vinägermarinerat viltkött och tupp i röd sås. Tsigaridia (vilda grönsaker stekta med salladslök och purjolök) och skordalia (vitlöksdipp) är också vanligt förekommande inom den lokala matkulturen. När det gäller sötsaker är mandola ett populärt val.

Så tar du dig dit

Kefalinia är den största av de Joniska öarna och kan enkelt nås med färja från hamnarna Patras och Astakos, eller med flyg.