Ett nätverk för jordbrukare för optimerad vattenanvändning

Ett EU-projekt syftar till att optimera bevattningsmetoderna genom ett nätverk av jordsensorer, som kontinuerligt övervakar växternas vattentillgång för att hantera problemet med minskade vattenresurser till följd av klimatförändringarna. Som en del av projektet etablerades ett nätverk mellan jordbrukare och forskare. Inom ramen för nätverket är begreppet precisionsbevattning en viktig del av det moderna, hållbara jordbruket, och det kräver utveckling av lämpliga tekniska verktyg och riktlinjer för jordbrukarna.

Ett första steg var att installera 120 jordfuktighetssensorer i projektets huvudsakliga forskningsområden för att mäta vattenpotentialen i jorden. Sensorerna skickar insamlad data till lämpliga dataportaler, där de laddas upp till internet. Alla insamlade data visualiseras sedan i ett diagram via den applikation som utvecklats inom ramen för projektet. De jordbrukare som deltar i programmet kan på så sätt dela med sig av sina erfarenheter genom sensordata och få en bättre förståelse för grödornas vattensituation.

Applikationen är mycket användarvänlig. Huvudfunktionerna består av fjärraktivering av enheten och grafisk visning av mätdata om vattenpotentialen i jorden. Enligt forskarna kan optimering av produktion och minimering av resursanvändning under hela odlingsprocessen möjliggöra en enhetlig nivå på grödornas kvalitet och avkastning, och förbättra jordbrukets hållbarhet både miljömässigt, ekonomiskt och socialt.

Efter fältstudierna insåg de flesta av de jordbrukare som deltog i programmet mervärdet av den nya tekniken för sina produkter och uttryckte en vilja att installera fler sensorer.