Fisk och skaldjur – Fisk 2

Soultana-Maria Valamoti, Professor, School of History and Archaeology, Aristotle University of Thessaloniki

I det mesolitiska Grekland, långt innan jordbrukets och djurhållningens intåg och den efterföljande revolutionen i fråga om försörjning, så verkar den lokala befolkningen ha varit starkt beroende av havet och dess mångfald av fisk och skaldjur för sitt uppehälle. Vid arkeologiska utgrävningar, såsom Franchthi-grottan i Argolis och Cyklopens grotta på Gioura, har många rester av tonfiskben påträffats. Zooarkeologiska fynd från den senare visar faktiskt på en fascinerande mångfald av fisk utöver tonfisk, som drakhuvudfiskar, havsruda, havsabborre och makrill. Man hittade även fiskekrokar i ben under utgrävningarna som daterats ända tillbaka till den mesolitiska eran. Trots sitt relativt ringa avtryck inom arkeologin var fisk och skaldjur en stor del av kosthållningen för befolkningar som bodde längs med Greklands kuster. En stor mängd olika fiskar kan identifieras i zooarkeologiskt material från den neolitiska eran (7:e–4:e årtusendet f.Kr.) och bronsåldern (4:e–2:a årtusendet f.Kr.), samt under de historiska perioder som följde, med ett stort antal fångster både från havs- och sötvattensmiljöer.

Antika texter avslöjar att fisk vanligtvis konsumerades inom de högre sociala klasserna. Det framgår till exempel i den komiske poeten Alexis verk (300–200-talet f.Kr.) som citeras av Athenaios. I en passus påpekar han till och med att om någon är fattig och köper fisk så måste han ha rånat någon kvällen innan.

Vissa fiskar var populära under antiken och förekommer ofta i antika texter. Ål är ett sådant exempel och omnämns så tidigt som i Iliaden. Archestratus (300-talet f.Kr.) prisar all ål som delikat mat, men särskiljer särskilt den som fångats i Rhegionsundet, vid Messina i södra Italien, samtidigt som han säger att han även gillar ålen från Kopaissjön i Boeotien och den som kommer från floden Strymon i Makedonien.

Förutom stora fiskar, påträffar vi även en rad olika mindre fiskar – t.ex. silversidefiskar, sardiner, aphye (en term som avser små ytnära fiskar) och många fler. De här småfiskarna, som förekom rikligt i området Faliro i Attika, verkar ha tillagats snabbt över en mycket varm eld, särskilt aphye. Referenser till småfisk i litteratur från det antika Grekland blev vanligare från 400-talet f.Kr. och framåt.

Det populäraste sättet att bevara fisk under antiken var att salta in den. Det verkar som att saltad fisk även importerades, något som den komiske poeten Alexis (300–200-talet f.Kr.) berättar om i en passus som bevarats av Athenaios: den här handeln var så betydande att sönerna till en importör av sådan fisk beviljades atenskt medborgarskap. Andra konserveringsmetoder innefattade olika typer av saltning och rökning.

Den stora mångfalden av fisk under antiken, sättet de konsumerades på, och till och med många av deras namn kvarstår än idag – tillsammans med den antika traditionen att fisk, och då särskilt stor sådan, är en dyr delikatess.

Bibliografi

En del av ovanstående information hämtades från följande dokument:

Dalby, A.E. W. 1996. Siren Feasts: A History of Food and Gastronomy in Greece

Mylona, Dimitra (2007) Fish-eating in Greece from the fifth century BC to the seventh century AD : a story of impoverished fisherman or luxurious fish banquets? University of Southampton, Doktorsavhandling.

Veropoulidou, Rena 2014. Όψεις της διατροφής και του υλικού πολιτισμού της Νεολιθικής και της Εποχής Χαλκού στην κεντρική Μακεδονία. Μια οστρεοαρχαιολογική προσέγγιση (Aspects of Neolithic and Bronze Age diet and material culture in central Macedonia: the evidence from shell analyses). I volymen E. Stefani, N. Merousis, A. Dimoula (eds), Ett århundrade av forskning om det förhistoriska Makedonien. Protokoll från internationella konferenser. Thessalonikis arkeologiska museum, 22–24 november 2012

och

Theodoropoulou, T. (2023). Same sea, different catches. Exploring ecological variations vs. Human choices in prehistoric Mediterranean: The Aegean case. PALEO. Revue d’archéologie préhistorique, (Hors-série), 176-194.