Cornus-bär

Soultana-Maria Valamoti

Cornus-bär är inhemska i både Grekland och Europa. Arkeobotaniska fynd av cornus-bär, särskilt kärnor, har hittats vid Mavropigi-Fyllotsairi, en neolitisk plats i Västra Macedonien som dateras till cirka mitten av det sjunde årtusendet f.Kr. Även om cornus-bär som upptäckts under arkeologiska utgrävningar är begränsade, är det nästan säkert att de regelbundet plockades av förhistoriska befolkningar. En stor mängd bär upptäcktes vid sjöbosättningen Anargyroi, i regionen Florina med fyra sjöar, där de bevarades på grund av en vattenmättad miljö – ett bevis på att invånarna i det förhistoriska Macedonien kände till och regelbundet skördade bären.

Det antika ordet för körsbärskornell, κράν(ε)ια, är nästan identiskt med dess moderna grekiska motsvarighet. Det dyker upp i antik grekisk litteratur så tidigt som på 700-talet f.Kr. och i de homeriska eposen. Det finns ett omnämnande i Iliaden om tanyfloion kraneian (körsbärskornellen med sin släta eller tunna bark), och häxan Kirke i Odysséen förvandlade Odysseus besättningsmän till svin genom att ge dem en blandning av cornus-bär och ekollon. Det finns många referenser till vapen tillverkade av trä från körsbärskornell redan i Homeros Hymn till Hermes, där ett spjut nämns (v. 460, kraneinon akontion). Författare från 400-talet nämner vapen tillverkade av körsbärskornell, som en pilbåge i en passage av Euripides (och lykiska pilbågar i Herodotos verk). Andra projektilvapen nämns även av historikern Xenofon (som de som användes av perserna enligt beskrivningarna i verken Hellenica och Cyropaedia, men också i Om hästar och ridning) samt jaktredskap (i Cynegeticus). Historikern Ktesias (400–300 f.Kr.) beskriver de jaktredskap som användes av indierna, som var tillverkade av körsbärskornell, som exceptionellt hållbara (κρανείας δέ ἐστι ταῦτα, ίσχυρἀ ἄγαν). Detta bekräftas också av Theofrastos (i Peri fyton historia), och geografen Pausanias (100-talet e.Kr.) delar samma åsikt i sitt verk Beskrivning av Grekland, där han berättar att grekerna enligt en utsago använde sig av virke från körsbärskornell från Apollos heliga lund för att bygga den trojanska hästen – något som väckte gudens vrede.

Bild 1. Cornus-bär plockade i det bergiga området Cholomontas nära byn Taxiarchis på halvön Halkidiki, september 2021. Fotografi av S.M. Valamoti

Hänvisningar till körsbärskornellen är ganska få och tidsmässigt utspridda i den klassiska litteraturen – ett faktum som också i större utsträckning gäller för termerna kranon (som betyder trädet) och kran(e)ion. I den ovan nämnda passagen i Odysséen till exempel, kallas cornus-bär för ”καρπόν κρανείης”, medan trädet – inte frukten – i komedier (där hänvisningar till föda är vanliga) inkluderas i en förteckning först på 200-talet f.Kr. i en passage från Anaxandrides. Detta faktum visar att även om körsbärskornellen och dess bär var allmänt kända, var de senare inte särskilt populära som föda. Ett annat tecken på detta är att cornus-bär och körsbärskornell sällan nämns i medicinsk litteratur. Den enda som går in på mer detaljer om cornus-bärets medicinska egenskaper är författaren Galenos (100-talet e.Kr), som ägnar ett helt kapitel – om cornus-bär – åt dem i sitt verk De Alimentorum Facultatibus.

Theofrastos gör flera hänvisningar till de botaniska egenskaperna hos cornus-bär i sitt verk Peri fyton historia, medan han i De Causis Plantarum noterar att trädet motstår domesticering och att frukten blir mindre söt ju mer trädet vattnas och gödslas.

I dag används cornus-bär främst för att framställa likörer eller marmelader. Recept för dessa finns i kokböcker som täcker köken från specifika regioner, som Pontus eller Västra Macedonien (exempelvis Florina, Kozani). Det går även att köpa likörer eller marmelader framställda på cornus-bär från olika jordbruksverksamheter och hemverkstäder, särskilt i regionerna Almopia, Vermio, Pierien och Serres i Makedonien, Evrytania i centrala Grekland och olika områden i Thrakien och Thessalien. Cornus-bär är ett säsongsbetonat bär som finns att köpa när det är i säsong på lokala bondmarknader i områden där det växer vilt.