ORTA MAKEDONYA İDARİ BÖLGESİ

Orta Makedonya Bölgesi coğrafi kapsam açısından en büyük, nüfus açısındansa ikinci en büyük bölgedir. Ülkenin kuzey kesiminde yer alan bu bölgeden hem Ege Denizine hem de Trakya Denizi’ne erişilebilir. İmathia, Selanik, Kilkis, Pela, Pieria, Serez ve Halkidiki Bölgesel Birimlerinden oluşur. Yunanistan’ın ikinci büyük şehri olan Selanik, bölgenin başkentidir.

Tarihi antik çağlara kadar uzanan Orta Makedonya, Makedonya Krallığı’nın merkezini oluşturmuştur. Makedonya Bölgesi, antik dünyanın tanıdığı en önemli general ve lider olan Büyük İskender’in doğum yeridir. Büyük İskender bölgeyi gücün zirvesine taşıyarak Yunanistan’dan Hindistan’a kadar uzanan bir imparatorluk kurmuştur.

Roma ve Bizans dönemlerinde Roma İmparatorluğu’na dahil edilen Orta Makedonya Bölgesi, Hristiyanlığın Roma İmparatorluğu’nun resmi dini olarak kabul edilmesinden sonra Bizans’ın gelişiminde önemli bir rol oynamıştır. Bizans kültürel mirası özellikle tapınaklarda, Bizans kalelerinde ve bölgeyi süsleyen fresklerde görülür. Selanik şehri, Osmanlı işgali altında kaldığı süre boyunca önemli ölçüde gelişerek Osmanlı İmparatorluğu’nun ticaret ve edebiyat merkezi haline gelmiştir. Kültürel alışverişler ve etnik çeşitlilik bölgenin zengin mirasını geliştirmiştir.

Günümüzde Orta Makedonya, zengin tarihi anıtlarıyla, Yunanistan’ın en gelişmiş ve çokkültürlü bölgelerinden biridir. Antik Makedon krallığının başkenti ve Kral 2. Filip’le Büyük İskender’in evi olan Antik Pela, Antik Vergina kenti ve Makedonların dini merkezi olan Olimpos Dağı’nın eteklerindeki Dion gibi antik dönem anıtları bölgeye zenginlik katmaktadır. Ayrıca Selanik’teki Beyaz Kule ve Agia Sofia Kilisesi gibi Bizans anıtlarının yanı sıra İkinci Dünya Savaşı’ndan kalma Rupel Kalesi de yine kentin zengin tarihine tanıklık etmektedir.

Son derece çeşitli olan Orta Makedonya coğrafyası ovalardan dağlık alanlara, sahillere ve nehirlere kadar çeşitli yerleri içerir.

Doğal sınırlar oluşturan birkaç dağ grubuna sahiptir. En önemlileri, büyük ekolojik değere sahip bir milli park olan, tanrıların efsanevi dağı Olimpos Dağı’dır. Yoğun bitki örtüsü ve ormanlık alanlarıyla Pieria Dağları yaban hayatı için doğal bir sığınak oluşturur. Ayrıca bölgenin en heybetli dağlarından biri olan Vora (Kaimaktsalan) kış sporları için sunduğu fırsatlarla ve bölgede bulunan kaplıcalarla oldukça popülerdir.

Bölgede ayrıca, tarım ve ekonomi için hayati önem taşıyan geniş ovalar ve vadiler vardır. Serez ovası ülkenin en verimli bölgelerinden biridir. Selanik ve Veria kentlerinin ovaları ise tahıl, meyve, zeytinyağı ve üzüm bağlarının yoğun olarak yetiştirildiği verimli alanlardır.

Yunanistan’ın en önemli sulak alanlarından biri olan Kerkini Gölü de başta kuşlar olmak üzere pek çok yaban hayatı türü için bir sığınak olarak önem taşır.

Eşsiz doğal, kültürel ve tarihi unsurları bir araya getiren Orta Makedonya, çok çeşitli turistik olanaklar sunar. Bu şekilde yüksek turistik değere sahip olan bu bölge yıl boyunca Yunanistan’dan ve yurt dışından ziyaretçilere ev sahipliği yapar. Bölgede turizm, endüstrinin önemli bir parçasıdır. Başta Halkidiki olmak üzere deniz turizmi, ziyaretçilere sağlık vererek zindelik sunan Pozar hamamlarıyla sağlık turizmi, Athos Dağı ve sayısız dini anıt ile dini turizm, Pela, Dion ve tabii ki Selanik’le kültür turizmi gibi çeşitli turizm türleri ortaya çıkmıştır.

Orta Makedonya’nın zengin ve çeşitli gastronomisi bölgenin tarihinden ve kültürel alışverişlerden etkilenmiştir. Yunan, Bizans, Osmanlı ve halk mutfağının unsurlarını bir araya getiren yemekleri eşsiz bir gastronomi geleneği yaratır.

Orta Makedonya mutfağı, geleneklerin lezzetini yerel ürünlerin tazeliğiyle bir araya getirmektedir. Halkidiki’den zeytinyağı ve yeşil zeytin, bal; Naoussa’dan şeftali; İmathia ve Pela’dan kiraz; Pieria’dan kivi; Kilkis’ten kaşar peyniri; Thermaikos’tan deniz kabukluları ve karides; damıtılmış içkiler ve şarap hem tuzlu hem tatlı ürünlerin yapılmasında vazgeçilmez hammaddelerdir.

Sonuç olarak, Orta Makedonya tüm yıl boyunca tarihe yolculuk etmek, doğada yaşamak ya da sahillerde veya dağlarda dinlenmek isteyenler için ideal bir seçenektir.