REGIONEN JONISKA ÖARNA

Geografiskt sett ligger regionen Joniska öarna i Greklands västligaste del och omfattar större delen av ögruppen Eptanisia (sjuöarna) i Joniska havet. Den här administrativa regionen omfattar sex av de sju berömda Joniska öarna, nämligen Zakynthos, Ithaka, Korfu, Kefalinia, Lefkas och Paxos. Den sjunde ön, Kythera, hör till den administrativa regionen Centrala Grekland. Alla öar trafikeras av färjor från hamnarna i Astakos, Igoumenitsa, Kyllini och Patras. Korfu, Kefalinia och Zakynthos har även internationella flygplatser. Av öarna är det endast Lefkas som kan nås med bil.

De Joniska öarna genomsyras alla av en rik historia och har tydliga influenser från de nästan fyra århundraden, från mitten av 1300-talet till mitten av 1700-talet, då de styrdes av Venedig.

Den livfulla lokala identiteten, som är djupt rotad i öarnas historia, musik och traditioner, är värd att uppmärksammas. Det venetianska inflytandet är påtagligt både i den lokala arkitekturen och i öarnas kultur, musik, seder och bruk, för att inte tala om den lokala dialekten med sina italienska låneord och sin karakteristiska klang.

De joniska musiktraditionerna, som kantadan, är också viktiga, men Korfu är även känt för sin klassiska musik och för att ha varit en inspirationskälla för kompositörer som Mozart och Verdi.

Numera är de Joniska öarna ett populärt resmål för turister. Förutom att locka besökare som är intresserade av att uppleva havet, är öarna även mycket populära för vandringsturism med vandringsleder som tar dig genom såväl pittoreska byar som natursköna berg och vattenfall, och som ger en unik möjlighet att utforska och fördjupa sig i naturen.

Besökare kommer garanterat att bli förtjusta i det stora utbudet av upplevelser, som promenader genom de traditionella kvarteren i staden Korfu, den imponerande grottlagunen Melissani på Kefalinia, den grekiska fjorden vid hamnen i Gaios på Paxos, stränderna på Ithaka och Lefkas, Shipwreck Beach på Zakynthos och hamnen på Lefkas med sin kosmopolitiska atmosfär.

Öarnas kulinariska tradition går flera hundra år tillbaka i tiden och här utgör blandningen av grekiska och italienska influenser en del av den unika lokala identiteten. Besökare kan njuta av de läckra lokala ostarna, som Prentza, en mjukost som tillverkas på Zakynthos av get- och fårmjölk, charkuterier som den berömda Lefkas-salamin, exceptionell olivolja, honung och zakynthiska russin, för att inte tala om det breda utbudet av lokalproducerade viner. Vinkännare bör inte missa chansen att prova det berömda Robola-vinet, ett vin med skyddad ursprungsbeteckning från Kefalinia.

De Joniska öarna har en anmärkningsvärt varierad matkultur som kombinerar landbaserade råvaror med havets läckerheter, med historiska influenser och lokala traditioner. Varje ö har sina egna kulinariska upplevelser och recept att visa upp. Besökare på Kefalinia bör prova de lokala kötträtterna och pajer som bakaliaropita, tsouknidopita och kreatopita, medan de framträdande italienska influenserna i Korfus matkultur ger sig tillkänna i berömda rätter som bianco (fisk), bourdeto (fiskgryta), savoro, sofrito och pastitsada (kött i röd sås som serveras över en tjock pasta). Lefkas är känt för sina frygadeli (grillspett med lever) och tsigaridia (sauterade grönsaker), medan Zakynthos har boutridia (en vegetarisk rätt baserad på olika ugnsrostade grönsaker). Den lokala matkulturen på Paxos och Ithaka baseras på färsk fisk och skaldjur och traditionella recept, men även lokala sötsaker som rovani (en sirapskonfekt med ris, honung och olja) och sykopita från Ithaka är populära.

Besökare på Joniska öarna kan se fram emot en unik upplevelse, genomsyrad av historia, pittoreska landskap, enastående mat och ett brett utbud av aktiviteter som, tillsammans med öbornas välkända gästfrihet och vänlighet, garanterat ger en oförglömlig semester.