Olivia Artemis Webb – Matstylist

Råvarans skönhet

Ta en promenad längs Kallidromiou-gatan vilken lördagsmorgon som helst så ser du en regnbåge av färger från frukt och grönsaker som säljs under ett tak av orange paraplyer.

Grekland är ett land med en enorm rikedom av smaker, aromer, texturer och färger. Det finns faktiskt så många att bara några få vackra och färgglada ingredienser, enkelt tillagade, kan ge fylliga och varierade måltider.

Mina vänner frågar mig ofta hur det kommer sig att allt jag lagar är fotovärdigt. Tja, det är enkelt. Ta till exempel din favoritskål – du vet, den du köpte som souvenir från semestern på Sifnos, eller den du själv gjorde på keramikkursen, eller din mormors gamla skål. Lägg i fyra tangeriner med blad, tillsammans med tre blodapelsiner med rosa fruktkött, så har du enkelt gett ditt bord en explosion av färg.

Och på samma sätt kan blodapelsinerna användas som dekoration till lunchsalladen, eller så kan du ta med dem till jobbet. Hur du skär en frukt eller en grönsak i kvartar eller tärningar, kanske inte verkar så viktigt, men tro mig när jag säger att det gör hela skillnaden – både visuellt och smakmässigt. Tänk noga igenom hur du skär varje ingrediens och var beredd att låta den utöva sin magi.

Låt oss planera en fredagskväll. Ta tangerinerna från skålen jag nämnde tidigare. Koka dem med lite mastix och socker och servera dem som en chutney, tillsammans med stekt get eller en kretensisk anthotyro. Kombinera rätten med ett naturligt mousserande vin – det är vad jag skulle kalla en perfekt avslutning på veckan.

Ovanstående berättelse om citrusfrukter är en enkel beskrivning av hur mycket vi kan göra med de flesta ingredienser som jorden producerar: som firikia-äpplen, tomater, päron, druvor, jordgubbar, pumpor och mycket annat i Grekland.
Varje säsong har sina egna råvaror, och om du respekterar säsongsbetonade råvaror kan du hitta utsökta ingredienser när som helst, var som helst.

Som matstylist är jag främst intresserad av ingredienser, och det är anledningen till att jag har en så speciell relation till dem. De frukter och grönsaker jag arbetar med går alla igenom en urvalsprocess: Jag väljer morötter med de vackraste stjälkarna eller rädisor med djupt grönt ”hår”. På min favoritskylt på bondens marknad, som hänger över ett tomatstånd, står det: ”Kläm inte på mig, jag tutar inte”.

Men med respekt för ingredienser, och med tanke på hur många grönsaker som slängs bara baserat på utseende, anser jag att vi inte bara ska välja utifrån utseende. Varför spelar det någon roll om du köper, till exempel, en missformad morot?

Mitt bästa råd till alla som vill laga mat med örter är att samla dem utomhus, från sina föräldrars trädgård eller kolonilott eller en väns balkong, och använda dem till allt. Färsk oregano, timjan eller rosmarin gör maten aromatisk på ett snabbt och enkelt sätt.

Lite kärlek och enkla, rena ingredienser, upplysta av Greklands berömda solljus när det dansar över bordet, är allt som behövs för att underhålla nära och kära och dela dessa speciella stunder.