Σίφνος

Γυρνώντας το χρόνο στα προϊστορικά χρόνια, η Σίφνος συναντάται με τα ονόματα «Ακίς», «Μεροπία» και «Μερόπη», ενώ φαίνεται να πήρε το σημερινό της όνομα στη συνέχεια, από τον Σίφνο, γιο του μυθικού αττικού ήρωα Σουνίου. Νησί με ισχυρή ιστορία και παράδοση, η (αρχαία) Σίφνος γίνεται διάσημη από τα χρυσωρυχεία και τα αργυρωρυχεία της, τα οποία την καθιστούν ένα από τα πλουσιότερα μέρη. Απόδειξη αυτού του πλούτου άλλωστε, και το γεγονός πως οι Σίφνιοι στο 600 πΧ προβαίνουν σε κοπή του δικούς τους νομίσματος.

Σήμερα, η Σίφνος διατηρεί, αναλλοίωτη στο χρόνο, τη σχέση της με την κεραμική – θεωρείται σταθερά το σπουδαιότερο κέντρο κεραμικής στο Αιγαίο Πέλαγος – και την αγγειοπλαστική – επιβιώνουν και συνεχίζουν την παράδοση νέοι και παλαιότεροι αγγειοπλάστες -. Φημίζεται για την αρχιτεκτονική αλλά και την πλούσια γαστρονομική της κουλτούρα, με μία από τις σπουδαίες προσωπικότητες που γεννήθηκαν εδώ, τον Νίκο Τσελεμεντέ, ιδρυτή της σύγχρονης μαγειρικής να επισφραγίζει το γεγονός πως αποτελεί κορυφαίο γαστρονομικό προορισμό.

Σε ό,τι αφορά στο τι θα δει ο επισκέπτης, οι βασικοί οικισμοί είναι τρεις, όλοι τους χαρακτηρισμένοι ως παραδοσιακοί από το 1962. Ο πρώτος, η Απολλωνία, πήρε το όνομά της από τον θεό Απόλλωνα και αποτελεί την πρωτεύουσα. Διακρίνεται για τα γραφικά πλακόστρωτα στενά και την κυκλαδίτικη αρχιτεκτονική της, ενώ διάσημο είναι το «στενό» που -δεν είναι στενό όπως το φαντάζονται οι περισσότεροι- αλλά αποτελεί τον κεντρικό πολυσύχναστο δρόμο της. Επόμενος ο Αρτεμώνας με τα νεοκλασικά και τα λαβυρινθώδη σοκάκια, διακρίνεται για την μοναδική αισθητική και τη φιλόξενη ατμόσφαιρα. Τέλος, το Κάστρο, ένας προορισμός από μόνο του. Υπηρετεί πιστά την μεσαιωνική αρχιτεκτονική, κατοικείται συνεχώς από τα προϊστορικά χρόνια και μέσα από τις στοές και τα δρομάκια του μεταφέρει τον επισκέπτη σε άλλους καιρούς.

Οι παραλίες του νησιού διακρίνονται για τα κρυστάλλινα νερά τους και είναι ικανές να καλύψουν κάθε προτίμηση. Άγριες, με βράχια, αμμώδεις, οργανωμένες, ανοργάνωτες, εδώ η ποικιλία είναι ο κανόνας. Οι πιο φημισμένες είναι ο κοσμοπολίτικος Πλατύς Γιαλός, η καρτποσταλική Χρυσοπηγή με το ομώνυμο εκκλησάκι και τα βράχια, το χαμηλού προφίλ Βαθύ με τα ρηχά νερά και η Χερρόνησος στο γραφικό ψαροχώρι, ο «κρυφός» Γλυφός και οι Καμάρες, η πεντακάθαρη παραλία του λιμανιού βραβευμένη με γαλάζια σημαία.

Γαστρονομία

Το αργιλώδες έδαφος της Σίφνου είναι αυτό που την καθιστά από τη φύση της μοναδική ως προς τα τοπικά της προϊόντα. Εκτός του ότι από αυτό φτιάχνονται τα διάσημα σε όλο τον κόσμο κεραμικά της, τα δημητριακά, το λάδι, τα φρούτα και τα λαχανικά που προκύπτουν από τη γη της είναι κορυφαία και έχουν μια γεύση που ξεχωρίζει. Επίσης, τα τοπικά τυριά του νησιού παρουσιάζουν εξαιρετικό ενδιαφέρον, με τη μανούρα, το έντονο αλλά ακαταμάχητο κρασοτύρι της, να είναι το πιο διάσημο.

Από τη Σίφνο, κατάγεται και ο σεφ Νικόλας Τσελεμεντές, ο άνθρωπος που καθόρισε τη μαγειρική του 20^ου αιώνα στην Ελλάδα, με τα βιβλία του να μην λείπουν σχεδόν από κανένα ελληνικό σπίτι. Αυτό από μόνο του, αρκεί για να προσδώσει στο νησί μια έντονη κουλτούρα μαγειρικής και έναν άρρηκτο δεσμό με την γαστρονομία. Αξίζει να πούμε βέβαια πως και μετά τον Τσελεμεντέ, σπουδαίοι σεφ έχουν αφήσει το στίγμα τους καθιστώντας τη Σίφνο γαστρονομικό προορισμό.

Οι δύο διασημότερες παραδοσιακές συνταγές που μάλιστα μαγειρεύονται σε πήλινα σκεύη, είναι το μαστέλο, αρνάκι που μαγειρεύεται με κόκκινο κρασί και άνηθο για πολλές ώρες, και η σιφνέικη ρεβιθάδα. Και τα δύο ψήνονται στο ξυλόφουρνο, και πρωταγωνιστούν στα μενού των εστιατορίων του νησιού. Τη λίστα αγαπημένων και δημοφιλών τοπικών πιάτων συμπληρώνουν οι ρεβιθοκεφτέδες.

Το ανθότυρο και το ντόπιο μέλι ενώνουν τις δυνάμεις τους στην μελόπιτα, που αποτελεί έναν ύπνο στο μεγαλείο της απλότητας και της κορυφαίας πρώτης ύλης, ενώ τα αμυγδαλωτά του νησιού ανήκουν στις γεύσεις εκείνες που πρέπει κανείς να δοκιμάσει.

Η γενέτειρα του Τσελεμεντέ, διοργανώνει κάθε Σεπτέμβρη προς τιμήν του, το Φεστιβάλ Κυκλαδίτικης Γαστρονομίας «Νικόλαος Τσελεμεντές», όπου καλεσμένοι από τα νησιά των Κυκλάδων μαγειρεύουν τοπικές συνταγές και τις συστήνουν με τον καλύτερο τρόπο στους επισκέπτες.

Πως να έρθετε

Η Σίφνος βρίσκεται στις Δυτικές Κυκλάδες, συγκεκριμένα ανάμεσα από την Σέριφο και τη Κίμωλο, και μπορεί να προσεγγιστεί εύκολα με πλοίο από τα λιμάνια του Πειραιά και της Ραφήνας.