Paskalya Pazarının ana beslenme şekli.

Yunanistan’da Paskalya, yılın en önemli dini bayramıdır ve buna zengin mutfak gelenekleri de eşlik eder. Rum Ortodoks Kilisesi’nde Paskalya’dan önce 40 gün boyunca sıkı bir oruç tutulur ve bu oruç, Hz. İsa’nın Dirilişi’nden sonra Kutsal Cumartesi günü saat 24.00’te sona erer.

Daha sonra gece geç vakitlerde “mayiriça çorbası” servis edilir. Kuzu ciğeri, marul, pirinç, yumurta ve limon sosundan yapılan geleneksel Paskalya çorbasıdır. Bizi ertesi günkü et yemeye hazırlayan yiyecektir.

Paskalya Pazarı sofrası oldukça zengindir ve geleneğe saygı ve sevgiyle hazırlanan kuzu etine ağırlık verilir.

Ana yemek “kuzu çevirme/ovelias”dir. Yani şişte kuzu ya da keçi. Kuzu eti tuz, karabiber ve otlarla fırçalanır ve ateşte yavaşça kavrulur. Kuzu, İsa’nın kurban edilmesini sembolize eder ve Orta Yunanistan, Peloponnissos Yarımadası ve Makedonya gibi birçok bölgede yaygındır.

“Kuzu çevirme”nin yanı sıra kuzu bağırsak ve iç organlarından yapılan ve şişe geçirilen “kokoreç” de aynı şekilde pişirilir. Ülkenin birçok yerinde ayrıca pirinç ve kuzu sakatatından yapılan bir meze olan “tzigerosarmades” i de deneyeceğiz. “Kokoreç” ve “mayiriça çorbası” ile birlikte Yunan geleneğinin en özel yemekleri kategorisine girerler.

Girit’te kuzu eti “antikristos” olarak, yani ateşin etrafına özel bir şekilde yerleştirilerek kızartılır. Epir Bölgesi’nde pirinç, ot ve ciğerle doldurulmuş kuzu dolması yapılır. Tessalia’da fırında patatesli kuzu eti en popüler yemeklerden biridir ve çoğunlukla peynirli börek veya sebzeli böreklerle servis edilir.

Yunanistan adalarında kuzu ve keçi eti hala günlük yiyecekler arasında yer alıyor ancak çeşitleri çok fazladır. Fırında, taze bahar yeşillikleri ve pirinçle doldurularak, peynirli iç harcıyla veya geleneksel bir çömlekte yavaş yavaş pişirilerek servis edilir.

Ana yemeğe genellikle kekik ve limonla tatlandırılmış fırında patates, taze bahar salataları ve tabii ki yoğurt, sarımsak, salatalık ve dereotundan yapılan ve keçi ve koyun etiyle harika giden en meşhur Yunan mezesi “cacık” eşlik eder.

Uzun yemek genellikle Paskalya “çöreği”, yani sakız gibi güçlü aromalara sahip tatlı ekmek, vanilya veya portakal aromalı Paskalya kurabiyeleri ve diğer geleneksel şuruplu fırınlanmış tatlılar gibi birçok tatlıyla son bulur.

Yunanistan’da Paskalya sofrası sadece bir öğün değildir. Herkesi etrafında birleştiren bütün bir neşe ve kutlama günüdür. Yunan misafirperverliğinin tipik bir örneği olan bu deneyimi, her ziyaretçi sadece misafir olarak değil, aynı zamanda hazırlık aşamasında da deneyimlemesi gerekir.