TINOS

L’île tient son nom de premier habitant à l’époque préhistorique, le roi Tinos, même si elle est apparue par le passé sous les noms d’« Hydroussa », « Skordoforos » et « Ophioussa », avant d’être principalement désignée aujourd’hui comme « l’île d’Éole » en raison des vents puissants qui y soufflent. Tinos possède une histoire riche et a joué un rôle important sous l’occupation ottomane, puisqu’elle fut la dernière île à se rendre aux Turcs.
Elle est connue de tous comme « l’île de la Vierge de la Grâce », en référence à l’église de la Panagia située dans le village principal, la Chora. C’est là que se trouve l’icône miraculeuse – selon la tradition chrétienne –, qui fait de Tinos un haut lieu du tourisme religieux. Cependant, ces dernières années, Tinos s’impose comme une destination touristique à part entière. L’art y occupe une place centrale. Des artistes de renommée mondiale, tels que Yannoulis Chalepas, Georgios Vitalis et Nikiforos Lytras, entre autres, sont originaires de l’île, tandis que l’art de la marbrerie tinienne figure sur la liste du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO. Le village de Pyrgos abrite l’École des Beaux-Arts du ministère de la Culture ainsi que le Musée de la marbrerie.

Tinos est réputée pour le grand nombre de villages qu’elle abrite, plus de quarante-cinq, chacun doté de son caractère unique. Parmi eux, le village verdoyant de Kardiani, Pyrgos, véritable village-musée, Ysternia, véritable balcon sur la mer Égée, Volax et ses célèbres rochers de granit, les magnifiques villages de Dio Choria, Panormos, pittoresque village de pêcheurs, Arnados, perché sur les hauteurs, et Falatados avec son dédale de ruelles, ne sont qu’un aperçu des merveilles à explorer sur l’île.

Les plages de Tinos sont tout aussi variées. Animées ou sauvages, avec ou sans bar de plage, exposées aux vents du nord et au meltem ou à l’abri, de sable fin ou de galets, elles répondent à toutes les envies. Parmi les plus prisées, on trouve la célèbre plage de Kolymbithra, paradis des surfeurs, la sauvage Livada avec ses chèvres perchées sur d’impressionnants rochers, la familiale baie de Kionia, la paisible Pachia Ammos, la plage protégée d’Agios Fokas et la discrète plage d’Apigania, véritable trésor caché.

Gastronomie

La terre de Tinos est réputée pour ses artichauts sauvages, son ail d’exception (Aristophane l’avait ainsi surnommée « Skordoforos »), ses herbes aromatiques comme le thym, l’origan ou la camomille, ses figues de Barbarie (ainsi que diverses variétés de figues), ses câpres et ses tomates séchées. Ces deux derniers ingrédients, incontournables sur les tables de l’île, constituent la base de nombreuses recettes locales. Le miel et le raki occupent également une place de choix.

Côté fromages et charcuteries, Tinos propose une gamme variée et particulièrement intéressante de spécialités artisanales. Le fromage de l’île, le petroma (un fromage non salé servant de base à la plupart des fromages locaux), le stroggylo, le kariki (un bleu au goût exceptionnel, affiné dans une calebasse), la graviera et la kopanisti douce – confectionnés à partir du lait de vache local –, ainsi que l’anthotyro et le malathouni témoignent du niveau respectable de l’élevage local et de la riche tradition fromagère de l’île. Côté charcuterie, la louza, le chiromeri (cuit dans du vin rouge), la saucisse locale et le saltsitsi, un salami affiné à la saveur intense d’ail, forment l’éventail varié et savoureux des spécialités de Tinos.

Parmi les douceurs de l’île, on trouve également les tsimpita, qui se distinguent non seulement par leur apparence raffinée, mais aussi par leur composition : une fine pâte garnie de fromage local (petroma), parfumé à la cannelle, à l’orange et à la mastiha. Délicieux également, les amygdalota, les psarakia (gâteau de carême en forme de poisson, fourré d’amande moulue, de zeste d’orange, de chapelure et d’épices, et saupoudrée de sucre glace), les xerotigana et les loukoums.

Comment s’y rendre

Tinos fait partie de l’archipel des Cyclades, plus précisément des Cyclades du Nord. L’île est facilement accessible en ferry depuis les ports du Pirée et de Rafina.