Gâteaux

Le moment du dessert est attendu avec impatience par petits et grands à la fin de chaque repas. En Grèce, même en période de grande pauvreté, les femmes au foyer trouvaient le moyen de créer des délices à partir des ingrédients les plus simples. Le bonbon dans le bocal, caché dans le salon, est l’un des souvenirs d’enfance les plus vivaces.

Les fêtes et les cérémonies religieuses ont toujours été l’occasion d’honorer la pâtisserie grecque traditionnelle. À Noël, les maisons sentent bon les melomakarona, les diples et les kourabiedes, tandis qu’à Pâques, les tsourekia et les koulourakia sont à l’honneur.

La fanouropita, traditionnellement préparée en l’honneur de saint Fanourios, est un délicieux gâteau aux ingrédients simples, représentant les pensées et les prières des fidèles pour diverses requêtes adressées au saint. On utilise souvent le terme « tarte », mais il s’agit plutôt d’un gâteau, puisqu’il n’y a pas de pâte. Sa recette est simple, à base d’huile, de farine et de sucre. Dans différentes régions de Grèce, on peut y ajouter du jus d’orange, du vin doux ou même de l’anis. Chaque lieu a sa propre recette.

Il y a bien sûr des gâteaux qui sont inextricablement liés à un lieu. Un excellent exemple est celui des triangles Panorama, que l’on trouve aujourd’hui dans toute la Grèce, mais dont le nom est lié à Thessalonique. La richesse gastronomique de la Macédoine, de la Thrace et de l’Epire est indéniable. Chaque région a ses ambassadeurs sucrés.

Serres est célèbre pour sa bougatsa et ses akanès et Xanthi pour ses karyokes. En Thessalie, le halva de Farsala est une marque de fabrique régionale, tout comme le pudding, une sorte de tarte aux noix avec de la crème et de la chantilly.

Les gâteaux des îles grecques sont riches en saveurs et en traditions. Depuis de nombreuses années, les célèbres loukoumias de Syros, aux parfums de rose, d’eau de rose, de mastic, de bergamote et de citron, écrivent leur propre et délicieuse histoire. Dans les Cyclades, il convient de mentionner tout particulièrement la tarte à la pastèque que l’on trouve à Milos et à Folegandros. La pastèque, le sucre, le miel et la farine sont mélangés dans un plat à four et saupoudrés de graines de sésame. Une fois cuite, on peut déguster l’un des desserts d’été grecs les plus spéciaux.

Le « sous-marin » peut également être considéré comme un dessert d’été. Une cuillerée de vanille ou de mastic dans un verre d’eau glacée suffit à se rafraîchir pendant les mois d’été.

Les traditionnels amygdalota des îles sont offerts lors des mariages et des baptêmes et sont associés aux moments de joie. À Lemnos, les « Venizelika », petits fondants nommés en l’honneur Eleftherios Venizelos, sont célèbres et font partie des friandises locales. À Rhodes, le melekouni est un dessert traditionnel de l’île et sa préparation reste inchangée au fil des ans.

Enfin, il convient de mentionner les diples, qui apparaissent à chaque fête et qui, dans de nombreuses préfectures du pays, sont offerts lors des mariages et des baptêmes. Un dessert simple mais emblématique qui reflète l’habileté de chaque maîtresse de maison.