Die Erbse

Soultana Maria Valamoti

Die Erbse gehört zu den Hülsenfrüchten, die in Griechenland seit dem 7. Jahrtausend v. Chr. angebaut werden. Dies belegen Funde verkohlter Samen in Siedlungen der Jungsteinzeit und Bronzezeit. Diese archäobotanischen Überreste der Erbse sind bis heute in archäologischen Ablagerungen erhalten geblieben, entweder durch die alltägliche Zubereitung von Speisen mit Feuer, in Herden und Backöfen oder bei der Zerstörung prähistorischer Häuser durch Feuer. So fanden sich in Arkadikos in Drama zahlreiche Erbsensamen, die auf das 5. Jahrtausend v. Chr. datiert werden. Im Vergleich zu anderen Hülsenfrüchten, wie z. B. Linsen, ist die Erbse im archäobotanischen Material des prähistorischen und antiken Griechenlands jedoch selten anzutreffen.

Das altgriechische Wort für die Erbse lautet allgemein „Pisos“. Die Pflanze wird von Theophrastos (4.–3. Jahrhundert v. Chr.) in seinem Werk „Über die Geschichte der Pflanzen“ ausführlich beschrieben. Er erwähnt, dass sie viele Blätter und einen kletternden Stängel aufweist, dass ihre Schoten keine Trennwände haben und dass ihre zylindrischen Samen einander in der Schote berühren.

Das Wort „pisos“ kommt in antiken Texten ab dem 5. Jahrhundert v. Chr. nur noch sehr selten vor. In einem Vers von Aristophanes (5.–4. Jahrhundert v. Chr.) wird sie als gemahlene Zutat in einer Zubereitung erwähnt. Wenngleich Erbsen in der Antike nur selten erwähnt werden, lesen wir, wiederum von Aristophanes im Stück Hippolytus, von dem dicken Erbsenbrei Etnos mit leuchtender Farbe und ausgezeichnetem Geschmack. Dem antiken griechischen Philosophen Phainias (4. Jahrhundert v. Chr.) zufolge bauten die Menschen Erbsen an, um diesen köstlichen Brei zuzubereiten. In den hippokratischen Texten (5.-4. Jahrhundert v. Chr.) lesen wir, dass Erbsen weniger Blähungen verursachen und beim Verzehr bekömmlicher sind als auf die gleiche Weise zubereitete Saubohnen. Auch der antike Arzt Galen (2. Jahrhundert v. Chr.) stimmt in seinem Werk „Über die Kräfte der Nahrungsmittel“ der Aussage zu, dass der Verzehr von Erbsen weniger Blähungen verursacht.

In der modernen griechischen Küche werden Erbsen üblicherweise in Olivenöl geschmort, wobei die jungen Erbsen aus der Schote entfernt und oft mit Dill gewürzt werden. Da gespaltene, trockene Erbsensamen im Supermarkt erhältlich sind, kann man davon ausgehen, dass Erbsenbrei, das Äquivalent zum Etnos aus Piso aus der Antike, auch heute noch in modernen griechischen Küchen gekocht wird. Erbsenbrei, ein Rezept aus antiken Texten, ist vielleicht zu einfach, um in moderne Bücher über die lokale griechische Küche aufgenommen zu werden. Katsouni hingegen, eine lokale Erbsensorte mit grüner Schale und gelben Keimblättern, die auf einigen Ägäisinseln wie Schinoussa und Amorgos angebaut wird, wird als Fava zubereitet.

Abbildung 1: Verkohlte Erbsensamen aus der neolithischen Siedlung Arkadikos in Drama, 5. Jahrtausend v. Chr. (Aus S. M. Valamoti 2023, Plant Foods of Greece: A Culinary Journey to the Neolithic and the Bronze Ages, University of Alabama Press).