Das Bier

Soultana Maria Valamoti

Seit der Antike sind Griechenland und die griechische Welt eng verbunden mit Reben und mit Wein, einem alkoholischen Getränk, dessen Wurzeln in der Ägäisregion bis ins 5. Jahrtausend v. Chr. zurückreichen, wie archäobotanische Daten belegen. Auch Bier ist ein alkoholisches Getränk mit Wurzeln in prähistorischer Zeit für viele Völker im Mittelmeerraum und im Nahen Osten, wie beispielsweise für die Ägypter und die Sumerer. Diese weit verbreitete Ansicht zur Verbindung zwischen Wein und der griechischen Kultur wird sowohl durch archäologische als auch durch antike Texte unterstützt. Wein wird bereits in den in Linear-B-Schrift verfassten Tafeln der mykenischen Paläste erwähnt, wie auch Dionysos, der Gott der Rebe und des Weines. Gleichermaßen gibt es bei den Sumerern zahlreiche Hinweise auf eine Vielfalt an Biersorten und ihre Zutaten, sowie auf Ninkasi, die Göttin des Bieres und des Brauens.

Abbildung 1. Verkohlter Malz aus Argissa in Thessalien aus der ersten Hälfte des 2. Jahrhunderts v. Chr. Foto aus Valamoti, S. M. 2023, Plant Foods of Greece: A Culinary Journey to the Neolithic and the Bronze Ages. University of Alabama Press.

Angesichts der Tatsache, dass die Welt des antiken Griechenlands von Völkern umgeben war, die Bier kannten und systematisch konsumierten, ist es nicht verwunderlich, dass auch antike griechische Texte Hinweise auf Bier enthalten. So finden wir Hinweise auf Bier unter verschiedenen antiken Begriffen wie Vrytos oder Krithinos Oinos, also Gerstenwein. Hinweise auf Bier finden sich auch im Werk Anabasis des antiken Historikers Xenophon (5.–4. Jahrhundert v. Chr.) sowie in einer Passage des Aristoteles (4. Jahrhundert v. Chr.), die wichtigste Quelle für antike Hinweise auf Bier ist aber Athenäus (2.–3. Jahrhundert n. Chr.) und sein Werk Deipnosophistai. Der antike Lyriker Archilochos erwähnt zudem, dass die Thraker und Phryger Bier tranken. Auch finden sich Hinweise auf Bier in den Versen von Äschylus (6.–5. Jahrhundert v. Chr.) und Sophokles (5. Jahrhundert v. Chr.). Bier wird auch schon in der antiken griechischen Literatur mit den Ägyptern in Verbindung gebracht, wie etwa im Werk des Hekataios von Milet (6.–5. Jahrhundert v. Chr.) hervorgeht, der erwähnt, dass die Ägypter Gerste mahlten, um ein Getränk herzustellen, und Herodot, ein Historiker des 5. Jahrhunderts v. Chr., erwähnt den Genuss von Gerstenwein durch die Ägypter.

Abbildung 2. Mit Feuchtigkeit gekeimte Gerstenkörner. Bei der Herstellung von Malz, einer erforderlichen Zutat bei der Bierherstellung, keimt der Samen etwa 7 Tage lang. Anschließend wird der Keimungsprozess durch Wärmebehandlung unterbrochen. Foto: S. M. Valamoti, 2021.

Getreidesamen, die Grundzutat von Bier, sind seit dem 7. Jahrtausend in archäologischen Funden in Griechenland reichlich vorhanden. Allerdings gab es bis vor Kurzem keine Hinweise darauf, dass aus diesen Samen auch Bier hergestellt wurde, so lag das Hauptaugenmerk hier stets auf Wein, für den zahlreiche archäologische Überreste vorliegen. Im Jahr 2018 wurden jedoch wichtige Funde aus Archontiko bei Giannitsa und aus Argissa in Thessalien veröffentlicht, in denen sich verkohlter Malz fand, also gekeimte Getreidekörner, die erste und wichtigste Zutat für die Bierherstellung. Diese Funde stammen aus der ersten Hälfte des 2. Jahrtausends v. Chr. und neben speziellen Konstruktionen und zahlreichen Keramikbechern aus diesen Gebieten stellen sie einen unwiderlegbaren Beweis für das Brauwesen in der Bronzezeit in Griechenland dar. Wenngleich diese Funde selten sind, belegen sie eine größere Vielfalt an alkoholischen Getränken im prähistorischen Griechenland, als noch vor Kurzem angenommen wurde.

Heute finden sich in Griechenland zahlreiche lokale Mikrobrauereien, die eine gastronomische Vielfalt und hochwertige Biere in einer Vielzahl von Geschmacksrichtungen und Aromen anbieten. Auch auf Inseln wie Tinos, Santorin und Euböa in der Ägäis oder Korfu im Ionischen Meer, aber auch in Regionen des griechischen Festlands wie Makedonien, Thessalien und dem Peloponnes findet sich eine beeindruckende Vielfalt an Biersorten. Dieses Getränk, das traditionell mit anderen Regionen Europas und des Mittelmeerraums in Verbindung gebracht worden ist, hat in Griechenland eine lange Tradition, wenn auch Inspiration und Rezept für dieses prähistorische Bier möglicherweise von Völkern des östlichen Mittelmeerraums stammen.