지중해식 식단과 고콜레스테롤혈증

고콜레스테롤혈증, 즉 혈중 콜레스테롤 수치가 높은 상태는 관상동맥질환이나 뇌졸중과 같은 심혈관계 질환 발생 위험 증가와 직접 연관되어 있습니다. 콜레스테롤의 주요 유형으로는 HDL(고밀도 지질단백질) 또는 ‘좋은’ 콜레스테롤, LDL(저밀도 지질단백질) 또는 ‘나쁜’ 콜레스테롤로 나뉘어져 있으며, LDL이 가장 우려되는 유형의 콜레스테롤입니다. LDL 수치가 높으면 동맥 내에 지방이 침착하여(죽상경화증) 심장 질환의 위험이 증가합니다. 따라서 심혈관계 질환의 위험을 높이지 않으려면 LDL 콜레스테롤의 혈중 농도를 적정 수준으로 유지해야 합니다.

혈중 콜레스테롤 수치에 영향을 미치는 요인은 바꿀 수 있는 것(예: 나쁜 식단, 과도한 체중, 신체 활동 부재, 흡연, 높은 스트레스)과 바꿀 수 없는 것(예: 연령, 성별, 유전적 요인, 동반질환)이 있습니다. 연구에 따르면, 콜레스테롤 관리의 ‘핵심’은 바로 식단입니다. 기본적으로 식단은 심혈관계 질환에 있어 바꿀 수 있는 가장 중요한 위험 요인이며 혈중 콜레스테롤 뿐 아니라 고혈압, 비만, 제2형 당뇨병 등 다양한 질환의 위험에 영향을 미칩니다. 물론, 고콜레스테롤혈증에 대응하기 위해서는 생활 방식을 바꾸고, 약물 치료를 병행해야 합니다.

지중해식 식단을 채택하는 것은 콜레스테롤 수치를 낮추고 심혈관 건강을 개선하기 위한 가장 효과적인 전략 중 하나입니다. 특히 그리스에서는 필요한 식재료를 모두 손쉽게 구할 수 있기에 더욱 그러합니다. 이 식단은 주 지방 공급원인 올리브유에 들어 있는 단일불포화지방산과 같은 건강한 지방의 섭취를 강조합니다. 올리브유는 LDL 수치를 낮추는 동시에 HDL 수치를 높여심장 건강에 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다. 올리브유 외에도 지중해식 식단은 오메가-3 지방산이 풍부한 생선의 섭취를 권장하며, 오메가-3 지방산 또한 콜레스테롤 수치와 염증 지표에 긍정적 영향을 미칩니다. 과일, 채소, 콩류 및 최소한으로 가공된 통곡물과 같은 섬유질이 풍부한 식품들은 정상적인 지질 수치를유지하는 데 도움이 되는 그리스 지중해식 식단의 중요한 요소입니다. 반면, 지중해식 식단의 권장 사항에 따라 적색육(특히 가공육) 및 설탕이 첨가된 식품과 음료를 적게 섭취하면 지질 수치가 더욱 개선됩니다.

고콜레스테롤혈증은 심혈관계 질환 발생에 있어 가장 중요한 위험 요인 중 하나이며, 그리스 지중해식 식단은 이를 관리하는 데 결정적인 역할을 합니다.지중해식 식단은 단순한 식단 선택이 아니라 균형 잡힌 식단, 규칙적인 신체 활동, 적당한 음주를 포함한 포괄적인 생활 양식입니다. 건강한 생활 양식과 함께 지중해식 식단을 채택하면 우리 건강에 다양한 장기적 이점을 제공할 수 있습니다.