무화과 말리기, 말린 무화과

Soultana-Maria Valamoti

무화과는 사람이 가장 먼저 기르기 시작한 과일 나무 중 하나일 수 있습니다. 선사 시대 사람들은 단맛이 귀하던 시절 달콤한 과일에 이끌렸습니다. 그리스에서는 신석기 시대(기원전 7천년~4천년경)와 청동기 시대(기원전 4천년~2천년경)의 정착지 유적을 발굴하는 과정에서 무화과의 흔적이 발견되었습니다. 그리스어로 남겨진 가장 이른 기록인 선형문자 B 점토판에는 미케네인들이 궁전으로 들어오고 나가는 물품을 장부에 기재했는데, 이 기록에 따르면 무화과는 궁전에서 고용된 노동자들에게 제공되는 중요한 ‘배급품’이었으며, 공동 식사와 종교 의식에서도 두드러지게 등장하였습니다. 그리스의 선사 시대 농업 공동체는 무화과를 핵심 영양소 공급원으로 인식했으며 연중 섭취할 수 있도록 말려서 보관했을 가능성이 큽니다. 당시에는 냉장 기술이 극히 제한적이었기 때문에 신선한 무화과는 매우 빨리 상했을 것이라는 점을 기억해야 합니다.
말린 무화과는 고대 그리스 문헌에서 ‘이스카스(ischas)’라 불렸습니다. 소포클레스(기원전 5~4세기)와 아리스토파네스(기원전 4~3세기)의 기록에서는 건조 무화과로 가득 찬 다락방에 대한 묘사가 발견되며, 이는 번영의 상징이었다고 합니다. 다른 문헌에서는 말린 무화과를 꿀보다도 더 달콤하다고 묘사하기도 합니다. 아테나이오스(기원후 2~3세기)의 식탁의 현인들(Deipnosophistae)에서는 아티카 지방이 말린 무화과로 매우 유명하다고 언급했으며, 시인 헤르미포스(기원전 5세기)는 로도스 지역의 말린 무화과가 고급지고 강렬한 쾌락을 지니고 있다고 묘사합니다. 희극시인 암피스(기원전 4세기)는 키몰로스 섬의 무화과를 특별히 언급합니다. 페레크라테스(기원전 5세기)는 구운 무화과와 말린 검은 무화과를 모두 언급합니다. 히포크라테스 문헌과 디오스코리데스의 저작과 같은 의학 문헌에서도 약제 배합식으로 다른 재료들과 함께 말린 무화과를 언급합니다.

아리스토파네스 또한 저작에서 일상 및 종교적 맥락에서 모두 무화과를 자주 언급합니다. 말벌에서는 한 아이가 아버지에게 달콤한 간식으로 말린 무화과를 한 주먹 달라고 애원하지만 실패합니다. 리시스트라타에서는 브라우론의 아르테미스 성소에서 봉사하는 소녀가 무화과를 잔뜩 들고 있는 장면을 묘사합니다. 플루토스에서 아리스토파네스는 제물로 가득한 식탁에서 말린 무화과를 빼앗는 한 사제를 묘사하며, 디필로스의 단편에서는 신에게 바치는 제물 가운데 종종 말린 무화과가 포함되었다고 기록합니다. 홀라르고스와 엘레프시나에서 발견된 비문에 따르면 테스모포리아에서도 말린 무화과는 중요하게 등장했으며, 이는 미케네인들이 무화과를 종교적으로 사용했던 관습을 떠올리게 하는 부분입니다.

달콤한 말린 무화과는 그리스 전역에서 계속하여 생산되고 있으며, 수천 년 동안 이어져 내려온 전통을 계승하고 있습니다.