SKIATHOS  

Avec ses eaux bleu-vert, ses plages dorées de sable ou de galets d’un blanc éclatant, et ses pinèdes qui s’étendent jusqu’à la mer, comme sur la célèbre plage de Koukounaries, Skiathos est une destination estivale particulièrement prisée. Idéale pour la baignade sur l’une de ses nombreuses plages, certaines accessibles uniquement par la mer, pour les sports nautiques, ainsi que pour la plongée sous-marine autour des îlots voisins d’Arkos et de Repis, elle séduit les voyageurs avec les ruelles pittoresques de son unique village du même nom, et les invite à parcourir ses sentiers lors de randonnées inoubliables. La lagune de Strofilia, juste derrière la pinède, inscrite dans le réseau Natura 2000 et en tant que réserve naturelle, est un véritable hymne à la biodiversité.

Habitée depuis l’Antiquité, l’île a fait partie de l’Empire Byzantin avant d’être conquise par les Vénitiens puis de constituer une province ottomane. Ainsi, l’un des points de référence et de mémoire de la présence vénitienne sur l’île est le Bourzi, la péninsule verdoyante qui divise le port de Skiathos en deux, et sur laquelle se trouvent les vestiges des murailles de la forteresse qui s’y dressait au XIII^e siècle et jusqu’au milieu du XVII^e siècle, où elle fut finalement complètement détruite.

Mais avant tout, Skiathos est l’île du « Saint des Lettres grecques », comme on aime l’appeler, le grand écrivain Alexandros Papadiamantis. Ainsi, une visite de la demeure – déclarée monument historique – où vécut ce véritable représentant de l’esprit grec figure parmi les incontournables de toute liste de voyage.

Gastronomie

L’attractivité de Skiathos s’étend également à sa gastronomie. On retrouve d’ailleurs cette tradition dans l’œuvre de Papadiamantis, dont les récits de la vie quotidienne capturent toute la palette des produits alimentaires, agricoles, d’élevage et de la mer, ainsi que l’identité distinctive de la cuisine de Skiathos. Une cuisine simple, dépouillée, et donc savoureuse, qui non seulement est préservée de nos jours, mais évolue de manière créative, notamment grâce au travail important de la Communauté Gastronomique de l’île.

La particularité de la cuisine de Skiathos réside dans la combinaison originale des produits de la terre et des trésors de la mer. On y trouve des poissons et des fruits de mer accompagnés de légumes. Au large de Skiathos, la pêche fournit une matière première exceptionnelle, tant des poissons et des mollusques que des « tsoflia » (coquilles), nom que donnaient les anciens habitants de Skiathos aux homards et aux crustacés. La terre de Skiathos fournit également à ses habitants une abondance de savoureux légumes. Seiches aux herbes sauvages, mérou blanc aux tomates en court-bouillon, denté ou vive en sauce, homard ou écrevisse aux courgettes, sont quelques-uns des plats que l’on peut déguster sur l’île.

Ils sont souvent accompagnés des célèbres tourtes traditionnelles, par exemple la kalapodia, tourte aux herbes sauvages locale, et la tourte au fromage de Skiathos torsadée, apparentée à celles de Skopelos et Alonissos.

Et bien entendu, présents sur toute table locale qui se respecte, l’excellent agneau issu des élevages locaux, la chèvre sauvage ou encore le lapin de Skiathos, tous cuisinés avec des produits du terroir, les légumes-feuilles et légumes locaux.

Pour ce qui est des desserts, les chaimalia locaux, petites aumônières de pâte frite garnies de miel et de noix, saupoudrées de sucre glace, servies traditionnellement lors des réception familiales ou communautaires, ainsi que le baklava de Skiathos.

Comment s’y rendre

Skiathos fait partie de l’archipel des Sporades et est facilement accessible par ferry depuis la Grèce continentale, soit depuis Agios Konstantinos, soit depuis Volos. L’île disposant d’un aéroport international (« Alexandros Papadiamantis »), elle est également accessible en avion.