SAMOTHRACE

Samothrace, une île de la mer de Thrace, est située au nord-est de la mer Égée, à côté de Limnos, Thassos et Imbros. Son nom, qui signifie Thrace lunaire, est dérivé de « saos » (lune), le nom de sa célèbre montagne, et de « Thrace ». Elle est connue dans le monde entier pour la Victoire de Samothrace, la célèbre statue trouvée sur l’île en 1863, qui est aujourd’hui exposée au musée du Louvre à Paris. Cependant, Samothrace est souvent décrite comme « l’île des mystères », en raison des Cabires qui étaient célébrés dans le sanctuaire des Grands Dieux à Paléopolis, l’ancienne ville de l’île. Le sanctuaire peut être visité et constitue l’un des sites archéologiques majeurs de Samothrace. C’est une île de mystère et d’élévation spirituelle car elle a été l’un des centres religieux les plus importants de l’Antiquité, l’apôtre Paul l’ayant choisie comme première étape sur le sol européen en 49 ap. J.C.

Au niveau morphologique, Samothrace est une destination insulaire dotée d’une riche végétation, de chutes d’eau, de paysages rocheux sauvages et de massifs montagneux. Le protagoniste de l’île est le mont Saos, qui culmine à plus de 1 600 mètres d’altitude, ce qui fait de Samothrace (en dehors de la Crète et de l’Eubée) l’île grecque la plus élevée de la mer Égée. Les habitants appellent Saos « la lune », car il est si haut qu’il la cache !

La capitale de l’île est Chora, en forme d’amphithéâtre, classée monument historique.

La beauté sauvage et intacte de Samothrace est complétée par des plages où d’imposants platanes caressent les eaux cristallines et où d’immenses rochers s’élèvent dans la mer d’un bleu profond. La plage la plus populaire de l’île est Pachia Ammos, suivie par les thermes, la Tour Fonias et Kipi.

Gastronomie

Outre sa rare beauté, Samothrace offre également des « spécimens » culinaires uniques. La chèvre est le produit local numéro un, avec un goût excellent, que les habitants de l’île disent être dû à l’eau de mer que boivent leurs chèvres et aux herbes et légumes qu’elles mangent. On la trouve sur les tables, farcie de riz et de foie, mais aussi dans les recettes grecques traditionnelles classiques, avec des pommes de terre au four, au citron, etc. Le miel local se distingue par sa qualité et son goût, tandis que la boulangerie Antoniou, qui opère sur l’île – un monument historique à Chora – classe le pain parmi les meilleurs produits locaux. La bière locale Fonia, blonde ou noire, s’ajoute aux saveurs locales et accompagne parfaitement les plats. Quant aux desserts, les traditionnels halva, galitopita et baklava se distinguent et offrent des saveurs authentiques.

Comment s’y rendre

Samothrace est une île située au nord-est de la mer Égée et fait administrativement partie de l’unité régionale d’Evros, dans la région de Macédoine orientale et de Thrace. Elle est facilement accessible par la route ou par avion jusqu’à Alexandroupoli, puis par ferry jusqu’au port de Kamariotissa.