MILOS

L’île la plus au sud-ouest et la cinquième plus grande des Cyclades fait souvent la une des médias nationaux et internationaux comme l’un des plus beaux endroits au monde. La célèbre Vénus de Milo, aujourd’hui exposée au musée du Louvre à Paris, est indissociable de l’île, qui doit en grande partie sa renommée mondiale à cette œuvre emblématique.

Île volcanique dotée d’une richesse minérale exceptionnelle, Milos, grâce à sa position stratégique entre la Grèce continentale et la Crète, fut habitée dès la préhistoire, prospéra grâce au commerce et développa une civilisation florissante. Son nom provient du mot vilos, qui signifie « brebis ».

Elle se distingue par sa beauté exotique, ses plages éblouissantes, toutes différentes les unes des autres, sa richesse naturelle et son héritage gastronomique. La partie occidentale de l’île, la plus sauvage, est classée au réseau NATURA et récompense ceux qui s’y aventurent par des paysages d’une beauté exceptionnelle.

La capitale de Milos est Plaka, un village pittoresque à l’architecture typiquement insulaire et aux ruelles pavées pleines de charme. Elle est surplombée par une forteresse vénitienne, qui abrite l’église de Panagía Skiniotissa, et abrite le musée archéologique, où est exposée, entre autres, une réplique de la célèbre Vénus de Milo. Parmi les autres villages de l’île, on trouve Adamantas, son port, l’un des plus grands ports naturels de la Méditerranée, qui abrite le musée minier, le pittoresque village de pêcheurs de Klima, Trypiti, Zefyria (première capitale de l’île) et Apollonia, qui abrite la grotte de Papafrangas.

Milos est célèbre pour ses plages. Le paysage lunaire des roches immaculées de Sarakiniko, contrastant avec les eaux turquoise de la plage, laisse sans voix quiconque la découvre. L’île promet de vous offrir des panoramas uniques à travers ses plages, toutes différentes les unes des autres, qui forment une palette de couleurs éblouissante. Katergo, Kleftiko, Papafrangas, Gerontas, Plaka, Fyri et Palaiochori sont autant de plages qui figureront sur votre liste, même s’il serait injuste d’en privilégier certaines. Ici, la règle d’or est d’être d’humeur exploratrice, afin de toutes les découvrir.

Gastronomie

L’île a été habitée très tôt, dès les temps préhistoriques, ce qui a permis à ceux qui y sont passés de laisser une forte influence et de composer aujourd’hui un riche héritage gastronomique aux éléments multiculturels. De plus, le sol volcanique, au-delà de ses paysages lunaires et de sa beauté naturelle, contribue à la production de produits exceptionnellement savoureux.

L’élevage sur Milos est une activité clé et est étroitement lié aux produits locaux. Ainsi, on trouve un nombre important de chèvres et de moutons, qui forment la base de la cuisine de Milos, ainsi que de délicieux fromages locaux. La plupart de la production fromagère repose sur le lait de chèvre, dont l’affinage, il est important de le noter, est souvent réalisé dans les grottes de l’île qui offrent les conditions idéales de fraîcheur et d’humidité. Le fromage sec de Milos (AOP), particulièrement renommé, est en réalité une manoura longuement affinée. La manoura est la base de nombreux fromages locaux. Lorsqu’elle est consommée immédiatement après sa fabrication, on l’appelle chloro (frais), après vingt jours, elle devient imichloro (demi-frais), utilisée principalement comme garniture dans des petites tourtes traditionnelles, après deux mois, elle devient melichloro (à pâte demi-dure), et après six mois ou plus, elle devient xero (fromage sec). La myzithra, le skotyri et la xinomyzithra complètent le tableau de la fromagerie locale.

Vient ensuite le beltes, fabriqué à partir de petites tomates locales, un ingrédient clé des recettes traditionnelles, comme le chevreau en sauce rouge. Il est utilisé dans presque tout, aussi bien seul en entrée avec du pain frais ou biscotté, qu’en accompagnement de l’aliada (sorte d’aïoli à la farine) ou comme sauce pour les lasagnes, un plat aussi connu sous le nom de skordolazana. Outre les lasagnes, on trouve aussi des matsi, des pâtes artisanales.

Une grande partie de la cuisine locale se compose de tourtes, telles que les myzithropitakia, tsimpita, skaltsounia, manouropites et plakopites, pour n’en nommer que quelques-unes. La célèbre karpouzopita (tourte à la pastèque) en est, quant à elle, une version sucrée.

Vous aurez l’occasion de déguster sur l’île d’excellentes viandes, la chèvre se distinguant par sa saveur, même si les poissons et fruits de mer frais ne sauraient, bien évidemment, manquer au menu. La recette traditionnelle à base de poisson savoro (poissons frits conservés dans une sauce à base de vinaigre, de farine et d’herbes, généralement du romarin) fait partie de ces mets incontournables, ainsi que les variantes des keftedes, beignets de tomate et de courgette. Parmi les desserts, le koufeto, fruit confit au sirop (souvent servi lors des mariages), est confectionné à partir de citrouille blanche, de miel et d’eau de fleur d’oranger.

Comment s’y rendre

Milos, située à l’extrémité sud-ouest des Cyclades, est facilement accessible en ferry depuis les ports du Pirée et de Lavrio, ou en avion.