CRÈTE

La Crète, la plus grande île de Grèce et la cinquième plus grande de la Méditerranée après la Sicile, est un lieu authentique avec une beauté naturelle abondante, une histoire, une tradition et une hospitalité authentique. Administrativement, la Crète appartient à la région de Crète et on pourrait dire qu’elle constitue un « monde » autonome. Des imposantes montagnes blanches, Psiloritis et Dikti, aux eaux cristallines de la mer de Libye, elle impressionne le visiteur par sa diversité et son caractère unique.

Elle est située à l’extrémité sud de la mer Égée et comprend quatre préfectures : La Canée, Réthymnon, Héraklion et Lassithi. Sa capitale et plus grande ville est Héraklion, qui est également le siège de la région de Crète. Son histoire est riche et remonte à l’ère minoenne. Des centres archéologiques tels que Knossos et Phaistos témoignent de son importance. D’ailleurs, la plus ancienne civilisation d’Europe, la civilisation minoenne, s’est développée en Crète.

Les principales villes de l’île, à savoir La Canée, Réthymnon et Agios Nikolaos, sont des centres urbains dynamiques qui offrent de nombreuses possibilités de restauration et de vie nocturne remarquables, tout en conservant des exemples traditionnels inchangés du passé et des éléments pittoresques. À La Canée, la vieille ville, avec son magnifique port vénitien et son phare, est l’endroit le plus photographié, non sans raison, tandis que Réthymnon séduit les visiteurs avec sa forteresse – Fortetza – construite par les Vénitiens, mais aussi avec ses ruelles pittoresques. Les plages exotiques de l’île, comme Elafonissi et Balos, mais aussi ses gorges comme Samaria, en font de chaque amoureux de la nature un de ses éternels admirateurs.

Gastronomie

La cuisine crétoise est réputée pour être l’une des plus saines, des plus complètes et des plus caractéristiques de la Méditerranée. Elle est basée sur la simplicité et sur des matières premières de très grande qualité. La première priorité est donnée à l’huile d’olive extra vierge, suivie par le poisson frais et la viande – en particulier la viande de chèvre, qui, en raison de la nature montagneuse de l’île, se distingue par son goût. La salade crétoise dakos, qui allie des biscottes d’orge et des biscottes locales avec des tomates locales râpées, de l’huile d’olive et du fromage, les stamnagathi frits, la staka, les escargots, la tourte à la viande et le gammopilafo, le soufflé aux spaghettis et les antipasti à l’agneau ne sont qu’un petit échantillon des plats traditionnels de la table crétoise, qui satisferont même les palais les plus exigeants. Les fromages crétois, tels que les gruyères et les myzithras, sont uniques et recherchés, tandis que l’île est également célèbre pour son raki local, que les habitants consomment à toute heure de la journée et qui est la boisson la plus typique. Parmi les gâteaux locaux, la célèbre kalitsounia et les tartes frites au miel d’anthotyro et à la cannelle se distinguent et sont les plus représentatives de l’île.

Comment s’y rendre

La Crète possède trois aéroports, un à Héraklion, un à La Canée et un plus petit à Sitia, qui proposent des vols fréquents, reliant l’île à des villes en Grèce et à l’étranger. Il existe également des services de ferry fréquents depuis le port du Pirée et d’autres îles importantes.