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Dimitris Thomopoulos / professeur associé à l’Université Aristote de Thessalonique – architecte
Athènes est une ville au nom ancien, mais au cœur jeune. Bien qu’elle soit souvent associée directement à sa gloire classique, son histoire réelle après la période romaine fût plutôt modeste : une petite agglomération restée durant des siècles dans l’ombre de l’Europe. Sa « découverte » au début du XIXe siècle, à travers le regard de voyageurs romantiques, conduisit à sa proclamation comme capitale du nouvel État grec en 1834 — marquant ainsi le début de son parcours urbain moderne.
Au XXe siècle, Athènes connaît un développement rapide et le mouvement moderne y trouve un terrain particulièrement favorable. Le béton armé, l’antiparochi (construction d’un immeuble à la place d’une maison, le propriétaire recevant un appartement en contrepartie) et l’échelle humaine du tissu urbain façonnent l’identité actuelle de la ville: dense, vivante, multicolore.
Pour le voyageur désireux de découvrir l’Athènes moderne, une courte exploration suffit. À Exarchia, l’emblématique Immeuble bleu de Kyriakos Kiezis s’impose par ses lignes épurées et son élégance urbaine, au cœur d’un quartier vibrant d’énergie. Un peu plus haut, à Pefkakia, l’école de Dimitris Pikionis propose une halte paisible: un bâtiment moderne qui conjugue simplicité, lumière et sens du lieu.
La poursuite vers l’avenue Alexandras révèle des immeubles modernes des années 1930 et 1950, de petits monuments du quotidien qui retracent l’évolution de l’habitat athénien. La promenade culmine au carrefour des rues Stournari et Zaïmi, où l’immeuble Michaïlidis se distingue par sa géométrie rigoureuse et l’exploitation remarquable de la parcelle — un moment clair et accompli du modernisme grec. Pour conclure, l’ascension de la colline de Philopappos révèle l’aménagement paysager unique de Pikionis, avec ses chemins « faits main », ses tracés géométriques subtils et ses points de vue inattendus sur l’Acropole d’Athènes. Il en résulte un paysage presque poétique, où nature et architecture coexistent en parfaite harmonie.
Ce patrimoine moderne commence aujourd’hui à être de nouveau apprécié. L’occasion, pour le visiteur, de découvrir une Athènes au-delà des stéréotypes classiques — une ville qui mûrit, tout en demeurant vivante, inquiète et irrésistiblement séduisante.
Les opinions exprimées dans le présent article sont celles de l’auteur et ne reflètent pas les positions ou les avis du ministère du développement rural et de l’alimentation.
