Le vin, 6 300 ans d’histoire du vin en Grèce

Image 1. Marc de raisin foulé, Dikili Tas (Philippes, Kavala), 4300 av. J.-C. Photo de S.M. Valamoti, 2023.

Soultana-Maria Valamoti, Professor, School of History and Archaeology, Aristotle University of Thessaloniki

Avec l’apparition des premiers villages néolithiques au VII^e millénaire av. J.-C., les sites archéologiques de Grèce livrent également les premiers vestiges de la vigne : des pépins carbonisés, appelés gigarta en grec ancien. Dans la seconde moitié du V^e millénaire av. J.-C., en Grèce du Nord, la recherche archéobotanique a mis au jour le plus ancien vin d’Europe. Dans le village de Dikili Tas, près du site antique de Philippes, dans la région de Kavala, on a retrouvé, dans une maison détruite par un incendie vers 4300 av. J.-C., des milliers de pépins de raisin carbonisés ainsi que des résidus de marc, c’est-à-dire de raisins foulés qui, combinés aux analyses chimiques des vases et à la présence de petites coupes en céramique, témoignent de la pratique du pressurage et de la consommation du vin dans des récipients spécifiques il y a 6 300 ans. Plus tard, des sites de l’âge du Bronze en Messénie et en Crète ont livré des trouvailles analogues. Il n’est donc guère étonnant qu’en Grèce soit né le dieu du vin, Dionysos, un dieu aux nombreuses patries. Son nom apparaît dans les tablettes en Linéaire B, et ses dons, la vigne et le vin, y sont consignés sous la forme d’idéogrammes distincts. Dans la société mycénienne, le vin constituait un produit essentiel dont la circulation était enregistrée dans les tablettes des centres palatiaux. Au palais de Nestor, à Pylos, une pièce remplie d’amphores portant l’idéogramme du vin a d’ailleurs été mise au jour. L’importance rituelle du vin ressort également de la présence du nom de Dionysos sur ces tablettes en Linéaire B, Dionysos étant dans l’Antiquité grecque le dieu de la vigne et du vin. Les origines préhistoriques du vin en Grèce se prolongent à l’époque historique, les dépôts archéologiques révélant une forte présence de restes archéobotaniques liés à la vigne et au vin. Parallèlement, les représentations dionysiaques sont nombreuses dans la céramique antique et montrent le dieu et sa suite dans des scènes rituelles ou dans des étapes de la production du vin, comme le foulage du raisin. On trouve également une grande quantité de vases destinés à la préparation, au service et à la consommation du vin dans le monde grec antique et au-delà, signe de la popularité de sa consommation dans les sociétés méditerranéennes de l’Antiquité.

La viticulture et la vinification se sont diffusées au cours du I^er millénaire av. J.-C. grâce aux colonies grecques fondées en Méditerranée occidentale, dans des cités comme Marseille, dans le sud de la France. Aujourd’hui, les dons du dieu du vin, Dionysos, membre du panthéon grec, se sont répandus sur toute la planète, dans des régions où le climat et le sol se prêtent à la culture de la vigne.