Des ruches haute technologie aident les abeilles d’Europe à survivre

Un système de surveillance capable de détecter des problèmes dans une ruche et de fournir des conseils personnalisés à l’apiculteur sur la manière d’intervenir a été mis au point par des scientifiques européens. Une équipe de chercheurs issus de treize pays d’Europe, dans le cadre d’un projet européen, a étudié comment les nouvelles technologies pourraient contribuer à améliorer la santé des abeilles et la durabilité de l’apiculture. Sur cette base, les chercheurs ont conçu une carte munie de plusieurs capteurs qui collectent en temps réel des données provenant de l’intérieur de la ruche. L’étape suivante a consisté pour les chercheurs à analyser les données afin de comprendre quels paramètres influencent le plus l’état de santé d’une colonie. Pour y parvenir, ils ont suivi 400 colonies réparties dans les treize pays participants, ce qui a permis de créer des algorithmes facilitant l’interprétation des données recueillies. La technologie développée permet également d’aider les apiculteurs à déterminer la zone la plus appropriée pour établir une nouvelle colonie. L’équipe du projet a utilisé les données collectées pour créer des paysages virtuels permettant de prévoir comment une ruche réagira à certaines conditions environnementales.

La plateforme constitue une version numérique de l’inspection apicole : elle permet à l’apiculteur de gérer plusieurs ruchers et ruches à partir d’un seul endroit, de sauvegarder les ruchers par localisation et d’indiquer le nombre de ruches par rucher. Il peut aussi nommer les ruches et leur attribuer une couleur afin que l’aperçu numérique corresponde aux ruches réelles.

Il convient de souligner que de nombreuses start-up et entreprises d’agrotechnologie manifestent un vif intérêt pour le développement de pratiques renforçant la place des abeilles et des autres pollinisateurs. Plus précisément, les abeilles et les pollinisateurs constituent un élément essentiel du cycle agricole, mais les pratiques agricoles modernes, notamment l’utilisation d’intrants chimiques, affectent négativement leurs populations. C’est pourquoi plusieurs start-up s’attaquent au défi d’améliorer la situation en recourant à la technologie : logiciels, outils de détection et intelligence artificielle sont ainsi mobilisés pour surveiller les ruches et les activités qui contribuent à renforcer leur durabilité.