Qu’est-ce que le « Lundi Pur » et quels sont les aliments consommés ce jour-là ?

Le « Lundi Pur » est une fête mobile, qui dépend de la date de Pâques, laquelle n’est pas fixe non plus. Le « Lundi Pur » a généralement lieu au début de la 7e semaine de l’année, soit 48 jours avant la Pâque orthodoxe.

Le « Lundi Pur » est ainsi nommé parce que les chrétiens se « purifient » spirituellement et physiquement. Il est célébré par tout le monde en Grèce avec de grands événements en plein air, car il marque la fin du carnaval et constitue le premier jour du « Carême », le jeûne le plus important de l’Église orthodoxe, qui s’achève le dimanche de Pâques.

S’il est bien une chose commune à toutes les autres fêtes en Grèce, ce sont les tables riches et bien garnies. La différence est que les plats sont soumis au jeûne et que le pain ordinaire est remplacé par le « lagana », qui est un pain sans levain, ni levure, ni aucun agent levant, fabriqué uniquement pour cette journée.

 Dans les plats de jeûne de la gastronomie grecque, les matières premières sont si nombreuses et délicieuses et les recettes si inventives que beaucoup de ces plats sont particulièrement populaires tout au long de l’année.

Les plats de cette journée sont principalement des mezzés qui peuvent facilement être emportés à l’extérieur et partagés.

On mange généralement certains types de fruits de mer. Les crustacés fraîchement pêchés sont le meilleur choix. Les moules, les palourdes, les pétoncles et les oursins se trouvent sur les tables des palais les plus exigeants. Des recettes à base de poulpe, de calmar, de seiche et de crevettes, grillées ou frites, avec des pâtes ou des légumes, sont cuisinées de toutes les façons.

La « lagana » dominante de la table est complétée par le traditionnel « tarama ». Il s’agit d’une tartinade de jeûne à base d’œufs de poisson, de pain ou de pommes de terre bouillies, d’huile et de citron. Un des délices du jour que l’on retrouve toujours sur les menus des restaurants grecs.

La table du « Lundi Pur » est complétée par des légumineuses cuites ou au four, de nombreux plats avec des variétés de légumes marinés, des olives, des salades de saison et de l’ouzo et du tsipouro, qui sont d’excellents accompagnements pour tous ces mezzés.

Le repas se termine traditionnellement par un halva au tahini. Il s’agit d’un dessert que l’on achète tout fait et que l’on consomme tout au long de la période de jeûne.

Se réunir autour d’une table pour cette coutume de la société grecque est l’occasion de faire la fête et de danser. C’est une expérience unique que seul quelqu’un qui l’a vécue peut décrire.