SYROS

Kykladien pääkaupunki Syros on aito aristokraatti. Tämä näkyy Ermoupolin uusklassisissa kartanoissa, Ano Syroksen keskiaikaisessa kaupungissa, saaren satamasta katsottuna vasemmalla kukkulalla sijaitsevassa Jeesuksen ylösnousemuksen ortodoksikirkossa, oikealla kukkulalla sijaitsevassa katolisessa San Tzortzis -kirkossa, kosmopoliittisessa menneisyydessä perinteisine elementteineen ja köyhemmillä alueilla.

Ermoupoli, Kykladien pääkaupunki ja saaren pääasutuskeskus, on kiehtova yhdistelmä uusklassisuutta ja kykladista arkkitehtuuria. Sen keskellä sijaitsevalta Miaouliksen aukiolta lähtevät portaat, jotka johtavat tunnetun saksalaisen arkkitehdin Ernst Zillerin suunnittelemalle kuuluisalle kaupungintalolle, sekä Apollo-teatteriin, jonka esikuvana on toiminut Milanon La Scala. Saaren varakkaat laivanvarustajat ovat asuneet vuodesta 1830 lähtien saaren aristokraattisessa korttelissa Vaporiassa, jota dominoi Agios Nikolaoksen vaikuttava kupoli. Historiallisesti Syroksella tapahtui nopeaa kehitystä vuoden 1826 jälkeen, ja perättäiset pakolaisaallot Chiokselta, Psarasta, Kreetalta ja Vähästä-Aasiasta muodostivat siitä nopeasti vastaperustetun Kreikan valtion suurimman kaupallisen sataman. Täysin erilainen Ano Syros on sen sijaan vaikuttava linnoitettu asuinalue, joka on täynnä kiemurtelevia kujia ja rentoa viehätystä.
Syroksen rannat ovat perheystävällisiä, hiekkaisia, helposti saavutettavia ja pääosin kaupallisesti kehitettyjä. Saaren tunnetuimpia rantoja ovat Galissas, Agkathopes, Delfini, Fabrika, Finikas, Kini, Megas Gyalos, Avkaki ja ranta aivan Ermoupolin Vaporian alapuolella.

Ruokakulttuuri

Syroksen viehätysvoiman tärkein elementti on näennäisesti erillisten elementtien tehokas yhdistäminen, mikä näkyy myös saaren kulinaarisessa perinnössä. Millään muulla Kreikan saarella ei esiinny niin hämmästyttäviä makuristiriitoja, ja juuri niiden yhdistäminen tekee tuloksesta niin kiehtovan. Ermoupolin ylempien luokkien urbaani keittiö elää yhdessä maanviljelijöiden ja työväenluokan melko vaatimattomamman ruokakulttuurin rinnalla. Saarella onkin tarjolla sekä urbaanimpaa eurooppalaista, keskiluokan suosimaa keittiötä, kuten uunissa valmistettu savoro, sekä kansankeittiötä, joka perustuu kausiluonteisiin tuotteisiin ja yksinkertaisiin ruoanlaittomenetelmiin. Näiden välimaastossa ovat kahvilat, joissa tarjoillaan paistettuja mezejä. Ne nautitaan usein liikkeellä oltaessa.

Saari tunnetaan erityisesti juustoistaan. Syroksen juustoja pidetään oikeutetusti Kreikan parhaimpina: paikallisesti tuotettuihin juustoihin kuuluvat tunnettu ja harvinainen San Michali, joka tunnetaan Kreikan parmesaanina, sekä kopanisti (molemmat suojatulla alkuperänimityksellä varustettuja tuotteita), xinotyro, graviera, myzithra ja tyrovolia. Tunnettuja ovat myös saaren suolatut lihat, joista merkittävimpiä ovat sen louza-leikkeleet ja fenkolinmakuiset makkarat. Lisäksi Syroksen aitoja makuja tehostetaan villikapriksilla, vihanneksilla ja kuuluisalla marathialla (fenkoli).

Saaren ruokakulttuuriin kuuluu lukuisia liha-, kala- ja äyriäisruokia, jotka maustetaan paikallisilla mausteilla. Jos pitäisi valita kaksi täysin erilaista ja ominaista ruokalajia edustamaan Syrosta, ne olisivat kaprissalaatti ja persiljasalaatti. Niitä maistamalla koet Syroksen ytimen.

Syroksella on tietysti myös pitkä makeiden herkkujen perinne, ja siellä tuotetaan muun muassa loukoumia ja halvadopidesiä. Paikallisia marmeladeja pidetään Kreikan parhaimpina.

Matkustaminen

Syros on Kykladeilla sijaitseva saari, ja sinne pääsee lautalla Pireaksen, Rafinan ja Lavrion satamista. Sinne pääsee myös lentokoneella.