SAMOTHRAKI

Samothraki on Traakianmeressä sijaitseva saari, jonka naapureita ovat Limnos, Thasos ja Imbros Koillis-Egeanmerellä. Saaren nimi tarkoittaa Traakian kuuta. Se on johdettu sanasta saos (joka tarkoitti muinaiskreikassa kuuta) ja viittaa saaren kuuluisaan vuoreen. Samothraki tunnetaan maailmanlaajuisesti kuuluisasta Samothraken Nike -patsaasta, joka löydettiin saarelta vuonna 1863. Tällä hetkellä se on esillä Pariisin Louvressa. Samothrakia kutsutaan kuitenkin usein myös mysteerien saareksi Cabeirin salaisten mysteerien vuoksi. Niitä järjestettiin saaren muinaisen kaupungin Palaiopoliksen Suurten jumalten pyhäkössä. Pyhäkkö on yksi Samothrakin tärkeimmistä arkeologisista kohteista, ja se on avoinna yleisölle. Samothraki oli siten sekä mysteerien saari että henkisen uudistumisen paikka yhtenä antiikin merkittävimmistä uskonnollisista keskuksista. Vuonna 49 jaa. myös apostoli Paavali asui saarella, ja se oli hänen ensimmäinen pysäkkinsä Euroopan maaperällä.

Maantieteellisesti Samothrakin saaristomaisemaa hallitsevat rehevä kasvillisuus, juoksevat vedet, karut maisemat ja jyrkät vuoret. Saarta hallitsee yli 1 600 metriin merenpinnan yläpuolelle kohoava Saos-vuori, jonka ansiosta Samothraki on korkein Egeanmeren saari (Kreetan ja Euboian jälkeen). Paikalliset kutsuvat Saos-vuorta Fengari-vuoreksi – mikä tarkoittaa kirjaimellisesti Kuuvuorta – koska se on niin korkea, että se peittää kuun näkyvistä.

Saaren pääkaupunki, amfiteatterin muotoon rakennettu Chora, on tunnustettu muinaiseksi asuinpaikaksi.

Samothrakin koskematon luonnonkauneus näkyy parhaiten paikallisilla rannoilla vehreiden luonnonvaraisten plataanien varjossa sekä ylimaallisilta näyttävillä kallioilla, jotka kohoavat saarta ympäröivistä uskomattoman sinisistä vesistä. Saaren suosituin ranta on Pachia Ammos. Muita vierailun arvoisia rantoja ovat muun muassa Therma Loutra, Pyrgos tou Fonia ja Kipi.

Ruokakulttuuri

Samothrakilla on ainutlaatuinen ruokakulttuuri, joka kulkee käsi kädessä vaikuttavan luonnonkauneuden kanssa. Paikallisten herkkujen johtotähti on saaren vuohenliha: paikalliset vannovat sen makuun, jonka uskotaan olevan peräisin vuohien juomasta merivedestä ja niiden syömistä yrteistä ja vihanneksista. Vuohenlihaa tarjoillaan usein riisillä ja sisäelimillä täytettynä tai perinteisempien kreikkalaisten reseptien mukaan valmistettuna – esimerkiksi uunissa paistettuna ja perunoiden kera tarjoiltuna tai sitruunakastikkeessa kypsennettynä. Samothrakilla tuotettu hunaja tunnetaan poikkeuksellisesta laadustaan ja hienosta maustaan. Saarella sijaitsee myös Antonioun leipomo, jonka leipä kuuluu saaren parhaisiin paikallistuotteisiin. Paikallinen Fonias-olut, joko stout tai lager, on myös maistamisen arvoinen ja sopii erinomaisesti ruokajuomaksi aterialle. Makeiden herkkujen osalta aitojen makujen ystävät nauttivat varmasti erinomaisesta paikallisesta perinteisestä halvasta, maitopiirakasta (galatopita) ja baklavasta.

Matkustaminen

Samothraki on Pohjois-Egeanmeren alueen saari, ja se kuuluu hallinnollisesti Evroksen alueyksikköön Itä-Makedonian ja Traakian alueella. Saarelle päästäkseen voi ajaa autolla tai lentää Alexandroupoliin ja matkustaa sieltä lautalla saaren Kamariotissan satamaan.