THESSALIAN ALUE

Thessalian alueeseen kuuluvat Larisan, Karditsan, Magnesian ja Trikalan alueyksiköt, ja sen pääkaupunki on Larisa. Maantieteellisesti alue sijaitsee Keski-Kreikan, Epeiroksen ja Keski-Makedonian välissä Manner-Kreikassa, mutta siihen kuuluu myös Pohjoisten Sporadien saariryhmä, johon kuuluvat Skiathos, Skyros ja Alonnisos. Alueen pohjoisrajalla sijaitsee Kreikan korkein vuori Olympos, joka levittäytyy Pierian ja Larisan rajoille ja erottaa alueen Keski-Makedoniasta.

Thessaliassa on rikas historia, joka yltää antiikin aikoihin saakka. Muinaisaikoina se oli helleenisen maailman tärkeä alue, joka oli yhteydessä moniin olympolaisiin jumaliin ja myyttisten sankareiden legendoihin. Antiikin aikaan alue osallistui aktiivisesti persialais- ja peloponnesolaissotiin. Myöhemmin Rooman valtakaudella sitä hallitsivat itäroomalaiset, ja alue koki suuria muutoksia vuosisatojen aikana. Makedonian, Rooman, bysanttilaisten ja ottomaanien valtakaudet jättivät lähtemättömän merkkinsä paikalliseen kulttuuriin, arkkitehtuuriin ja taiteeseen.

Thessalian alue on yksi Kreikan suosituimmista turistikohteista, ja se tarjoaa ainutlaatuisen yhdistelmän luonnonkauneutta, kulttuuria ja perinteitä.

Alueella on useita vierailun arvoisia kohteita. Meteoran luostarialue, joka on nimetty UNESCOn maailmanperintökohteeksi, on yksi Kreikan kuuluisimmista ja vaikuttavimmista muistomerkeistä. Piliossa matkailijoita viehättävät upea luonnonkauneus ja viehättävät perinteiset kylät. Karditsan alueella on lukuisia vierailukohteita, kuten Smokovo- ja Plastiras-järvet. Pohjoisten Sporadien saaristo ja alueeseen kuuluvat Egeanmeren rannat ovat täydellisiä kesäkohteita.  

Thessaliassa on runsaasti erilaisia kasveja, ja sen kasvillisuuteen ja vehreisiin metsiin voi tutustua esimerkiksi Olympos-vuoren kansallispuistossa, Ossan metsikössä, Tempin metsässä ja Othrys-vuoren kansallispuistossa, jotka sopivat tutkimiseen, seikkailuihin ja vapaa-aikaan. Juuri näiden luonnonvarojen runsauden ansiosta paikallisista vuorista on tullut viime vuosina todellinen ekoturismin keskus.  

Thessalian runsaat ja hedelmälliset viljelysmaat laajoine tasankoineen ovat Kreikan tuottoisimpia maatalousalueita. Niitä pidetään maan tuotannon tärkeimpinä alueina, ja niillä viljellään runsaasti esimerkiksi puuvillaa, viljoja, vihanneksia ja hedelmiä.

Paikallisen karjankasvatuksen ansiosta alueella tuotetaan paljon maitotuotteita, kuten feta-, graviera-, kefalotyri- ja kasseri-juustoja, sekä muita maitotuotteita, jotka on valmistettu lehmän, vuohen tai lampaan maidosta. Karjankasvatuksen lopputuotteita ovat myös suolatut ja savustetut lihat sekä valtava valikoima erilaisia makkaroita. Alueella tuotetaan myös trahanaa ja pastaa paikallisista raaka-aineista.

Thessalian ruokakulttuuri on rikas ja aito, ja se perustuu alueella kasvatettuihin tuotteisiin. Paikallisissa ruokalajeissa käytetään paljon lihaa, juustoja, oliiviöljyä, yrttejä ja vihanneksia.

Alueen rannikoilla hyödynnetään myös merenantimia, kuten kaloja ja äyriäisiä. Voloksen kaupunki tunnetaan mezeistään, jotka tarjoillaan tsipouro-juoman kanssa. Perinteistä suolattua kalaa syödään lisukkeena jokaisella aterialla.

Piirailla on erityinen asema Thessalian ruokakulttuurissa. Erilaisten klassisten piiraiden tai Sporadien saarilla valmistettujen rullattujen striftes-piiraiden lisäksi alueella on kaksi paikallista perinteistä piirasta, joiden juuret ovat maalaisruoassa: plastos ja batzina. Niiden reseptit ovat yksinkertaisia, ja ne valmistetaan perusaineksista, kuten kananmunista, jauhoista, juustosta, kasviksista ja mausteyrteistä.  Suolaiset piirakat, jotka tehdään vaivatusta taikinasta filotaikinan sijaan, kuvastavat kreikkalaisen ruokakulttuurin puhtautta. Luonnollisesti Thessaliassa tarjoillaan myös makeita piiraita, kuten galatopitaa ja makeaa kurpitsapiirasta.

Thessaliassa on myös tislaamoja, joissa tuotetaan erinomaista tsipouroa. Tämä alkoholijuoma tunnetaan täyteläisyydestään ja aromistaan, ja se kietoutuu kiehtovalla tavalla kreikkalaiseen kulttuuriin ja vieraanvaraisuuteen. Usein mezejen kanssa tarjoiltava juoma on olennainen osa sosiaalisia kokoontumisia ja juhlia.

Thessalian alueella on siis rikas historia, joka liittyy Kreikan mytologiaan ja historiallisiin tapahtumiin, sekä laaja kulttuuriperintö. Ainutkertaisen luonnon lisäksi alueella on myös viehättäviä kaupunkeja, kuten Trikala ja Volos, ja matkailijat ihastuvat varmasti sen ajattomiin perinteisiin ja paikallisiin makuihin.