Peloponnesoksen alue

Peloponnesoksen alueeseen kuuluu viisi alueyksikköä. Ne ovat Arkadia, Argolis, Korinthia, Lakonia ja Messenia, joiden alueelliset pääkaupungit ovat Tripoli, Nafplio, Korintti, Sparta ja Kalamata.

Peloponnesoksella on ollut merkittävä rooli Kreikan historiassa muinaisista ajoista lähtien. Mykeneläinen kulttuuri kukoisti täällä tuhansia vuosia sitten, ja monilla alueen kaupungeista on keskeinen osa antiikin historiassa. Tämän ansiosta historiasta ja muinaisista kulttuureista kiinnostuneet löytävätkin Peloponnesoksen alueelta vaikuttavan valikoiman arkeologisia kohteita. Mykene, Argoksen, Korintin, Nemean ja Messinin muinaiset kaupungit ja Epidauroksen ikoninen teatteri tekevät varmasti vaikutuksen vierailijoihin, puhumattakaan Lakonian alueyksikössä sijaitsevista Mystraksen ja Monemvasian vaikuttavista keskiaikaisista linnoituksista.

Peloponnesos tunnetaan myös virtaavista vesistään: Alfeios on alueen tärkein joki ja ihanteellinen koskenlaskukohde. Tärkeä on myös Evrotas-joki, jonka suistoalue muodostaa ainutlaatuisen kosteikkoelinympäristön. Se on yksi NATURA-suojelualueista.

Jokien lisäksi Peloponnesoksella on myös useita viehättäviä järviä, kuten Stymfalia, joka muodostaa upean kosteikkoelinympäristön, ja Doxan tekojärvi, joka sijaitsee kiehtovissa vuoristomaisemissa Feneoksen tasangolla. Molemmat sijaitsevat Korinthian vuoristoalueilla ja houkuttelevat kävijöitä ympäri vuoden.

Peloponnesoksen tunnusmerkkeihin kuuluvat myös sen vuoristot, jotka tarjoavat runsaasti rosoista luonnonkauneutta. Alueen kuuluisin vuoristo on Taygetos, josta löytyy yksi Kreikan korkeimmista huipuista, 2 407 metriä merenpinnasta. Lisäksi Parnonas ja Mainalo, jossa on samanniminen hiihtokeskus, ovat suosittuja kohteita monenlaisiin aktiviteetteihin.

Todella ainutlaatuista elämystä etsivät matkailijat voivat lähteä retkelle paikallisten rotkojen halki. Erinomaisia valintoja ovat Lousios-joen rotko, Nedan rotko (Messenian ja Ilian rajalla) ja Messeniassa sijaitseva Rintomosin rotko. Geologisista ihmeistä kiinnostuneiden kannattaa käydä Diroksen luolissa, joiden ainutlaatuisia tippukivipuikkoja ja -pylväitä pääsee ihastelemaan veneellä.

Peloponnesoksen rannikolla on runsaasti vaihtoehtoja rantaelämästä pitäville. Messenian tunnetuimpia rantoja ovat Voidokoilia – joka on Natura 2000 -suojelualue – ja Kyparissianlahti. Lakoniassa puolestaan sijaitsevat Mavrovounin, Plytran ja Marmarin rannat. Helppopääsyisiä, kristallinkirkkaista vesistä tunnettuja kohteita ovat Poulithran ranta Arkadiassa, Tolon ranta Argoliissa ja Dervenin ranta Korintissa. Kansainvälisesti tunnetuin ranta on todennäköisesti Simoksen ranta Elafonisoksen saarella. Sen kultaiset hiekat ja taivaansiniset vedet houkuttelevat joka kesä satoja kävijöitä eri puolilta maailmaa.

Olipa kohteena sitten ylväs, kosmopoliittinen Nafplio, historiallinen Areopoli tai Lakonian rannikolla sijaitseva Gytheio, Arkadian alueen Stemnitsa tai Dimitsana, Messenian Kardamyli tai Korinthian vuoristossa sijaitseva Trikala, matkailijat saavat tutustua moniin upeisiin tuotteisiin ja paikallisiin ruokalajeihin.

Oliiviöljy on elintärkeä paikallinen peloponnesoslainen maataloustuote: joitakin maailman parhaista oliiviöljyistä tuotetaan Lakoniassa ja Messeniassa. Alueen runsaan kasvualustan ja suotuisan ilmaston ansiosta Argoliin viljelysmailla tuotetaan sitruksia ja muita hedelmiä sekä laadustaan ja maustaan tunnettuja vihanneksia. Paikallisesti tuotettuja viljelykasveja ovat artisokat ja kaktusviikunat. Korinthiassa tuotetaan myös erästä ainutlaatuista tuotetta: Korintin rusinoita. Peloponnesoksella on myös vilkas mehiläishoitoala, joka alueen luonnon runsauden ansiosta tuottaa makuprofiileiltaan monipuolisia, erinomaisia hunajatuotteita. Toinen Peloponnesoksen alueen merkittävä tuote on viini: viinitarhoja on kaikissa alueyksiköissä, ja alueelta löytyvät jotkin Kreikan parhaista viinitiloista.

Peloponnesoksen paikallisia herkkuja ovat monenlaiset maitotuotteet – feta, graviera, mizithra, sfela ja muut juustot – sekä suolalihat ja makkarat. Usein tarjolla on myös erilaisia paikallisia piiraita, kuten saitia ja travichtes, sekä paikallisesti tuotettuja pastoja, kuten goggesia ja trahanaa. Aterioilla tarjoillaan usein lammas- tai vuohiruokia, ja koko alueen paikallinen herkku on porsas. 

Aamu- tai välipalaksi vierailijat voivat maistella Peloponnesoksen tunnetuimpia herkkuja, kuten makeaa galatopita-piirasta, maukkaita hunaja-seesamipatukoita (pasteli) ja hunajaista diples-jälkiruokaa.