NAXOS

Kykladien suurin saari Naxos on tunnettu jo vuosisatojen ajan runsaista luonnonvaroistaan ja hedelmällisistä maistaan. Itse asiassa kaksi sen aluetta, Alykin kosteikko ja keskeinen eteläinen vuoristorannikkovyöhyke, on nimetty suojelluiksi alueiksi eurooppalaisessa Natura 2000 -verkostossa.

Naxoksen rannat erottavat sen muista: saaren laajalla rannikolla on lukuisia vaihtoehtoja, jotka palvelevat lähes kaikkia. Saaren eteläiset rannat ovat laajoja, avoimia ja hiekkaisia, ja niissä on kristallinkirkkaat vedet. Pohjoisrannikon rannat ovat puolestaan karumpia ja kivisempiä. Saaren koon ansiosta on mahdollista nauttia rantapäivästä jopa matkailusesongin huippuaikana. Löydät varmasti hiljaisia, syrjäisiä paikkoja, joihin voi pulahtaa uimaan kaukana ihmisvilinästä.

Naxos ei kuitenkaan olisi Naxos ilman sen upeita vuoristomaisemia. Saarella sijaitsee Kykladien korkein vuori Za, jonka korkeus on 1 004 metriä. Se on saanut nimensä Zeukselta, joka myytin mukaan kasvoi saarella. Naxokseen liitetään myös kaksi muuta klassisen Kreikan jumalaa. Yksi niistä on Dionysos, saaren kuluisien viinitarhojen suojelusjumala. Toinen on Apollo. Apollo muistuu mieleen jo saaren pääsatamaan saavuttaessa: Palatian luodolla sijaitseva tunnuskuvallinen Portara-marmorisisäänkäynti oli aikoinaan ovi jumalalle omistettuun temppeliin. Portara on suosittu kohde päivän kaikkina aikoina, mutta sen auringonlaskut ovat erityisen upeita.

Sataman ja Portaran läpi kuljettuaan vierailijat saapuvat Choraan, saaren pääasutuskeskukseen. Kuljeskelu kaupungin kiemurtelevilla kujilla tyypillisen kykladisen arkkitehtuurin keskellä on varmasti miellyttävää. Paikallinen linna puolestaan muistuttaa ajoista, jolloin saari oli venetsialaisten vallan alla.

Naxos tunnetaan ansaitusti viehättävistä kylistään. Jokaisella on ainutlaatuinen luonne, joka lisää oman leimansa saaren kokonaiskuvaan. Apeiranthoksella on historiaa ja kulttuuria, jotka ulottuivat aikoinaan Kreetalle saakka, ja historiallinen Chalki on saaren vanha kaupan keskus. Jokainen kylä on aito, ainutlaatuinen ja viehättävä.

Ruokakulttuuri

Naxos on epäilemättä yksi Kreikan tärkeimmistä kulinaarisista kohteista. Omavaraisuus on saarella keskeistä, joten sen myötä paikalliset tuotteet ja keittiöt ovat elinvoimaisia. Naxos on Kykladien suurin vihannesten ja maataloustuotteiden tuottaja. Historiallisesti saarella on ollut kolmenlaista ruokakulttuuria. Kala ja äyriäiset ovat hallinneet keittiöitä merenrantakylissä. Maaseutukylien keittiöissä pääroolissa ovat puolestaan paikallisesti kasvatetut vihannekset. Saaren vuoristoisilla alueilla sen sijaan on syöty enemmänkin lihapohjaisia ja rasvaisempia ruokia. Tämä näkyy paikallisissa tavernoissa: liha on pääroolissa sisämaassa ja vuoristossa, kun taas rantakylissä, kuten Moutsounassa, tarjoillaan enemmän kalaa ja äyriäisiä.

Nykyään Naxoksen juustoilla on merkittävä asema kansainvälisessä keittiössä. Tunnetuin niistä on paikallinen graviera, jolle on tunnusomaista voinen maku. Saarella viljeltyjen perunoiden sanotaan olevan maailman maukkaimpia, minkä vahvistavat lähes kaikki niitä maistaneet. Saarella tuotetaan myös sukaattisitruunaa, sitrushedelmää, josta on jo pitkään valmistettu likööriä. Nämä ovat vain kolme tunnettua esimerkkiä todella monenlaisista vaihtoehdoista, jotka täyttävät varmasti kaikki kulinaariset toiveet.

Saaren tavernoissa, kahviloissa ja ravintoloissa matkailijat voivat maistella ”kotona tehtyjä” ruokia, joita ovat esimerkiksi apeirathitikos rostos (viini-valkosipulikastikkeessa valmistettua sianlihaa, joka tarjoillaan yleensä paksun pastan kera), kanipata sitruunakastikkeessa, coq au vin sekä tietenkin gardoumia, lampaan suolista tehty ruoka, joka sopii rohkeampaan makuun. Kaikki ruoat valmistetaan paikallisista raaka-aineista, ja niiden ruokajuomaksi sopii hyvin paikallinen raki. Lisäksi Naxoksella kävijät voivat maistella erinomaisia pihvejä, jotka ovat peräisin saarella kasvatetusta karjasta. Makeiden herkkujen osalta Naxos tunnetaan melachrinosta, joka muistuttaa saksanpähkinäkakkua, johon on lisätty sitruunalikööriä.

Matkustaminen

Naxos sijaitsee Kykladien ytimessä, ja sinne pääsee lautalla Pireaksen ja Rafinan satamista sekä lentokoneella.