KYTHNOS

Kythnos on saanut nimensä jumala Apollon pojalta Kythnokselta. Hän oli dryopien heimon myyttinen kuningas, joka saapui saarelle ensimmäisen kerran antiikin aikana (1300-luvulla eaa.). Aikoinaan saari tunnettiin Thermia-nimellä kuuluisten kuumien lähteidensä vuoksi.

Sen pääasutuskeskus on Chora, joka tunnetaan myös nimellä Mesaria. Siellä kykladiset elementit näkyvät hallitsevasti kivipäällysteisillä kujilla, tavernoissa, kahviloissa ja konditorioissa. Toiseksi merkittävin kaupunki on Dryopida, joka tunnetaan myös nimellä Chorio. Siellä on ainutlaatuista, tunnusomaisista kaaristaan tunnettua asuinarkkitehtuuria sekä viehättäviä katuja ja vanhoja kirkkoja. Kythnoksella on yhteensä 130 kappelia. Kythnoksen tärkein kirkko on epäilemättä Panagia Kanala samannimisessä asutuskeskuksessa. Siellä vierailijat voivat ihailla ihmeellistä ikonia, jonka maalasi vuonna 1575 pappi Emmanuel Skordilis, kreetalaisen koulukunnan merkittävä maalari. Perimätiedon mukaan kalastajat löysivät ikonin verkoistaan troolauksen aikana, minkä seurauksena nykyinen kirkko rakennettiin vuonna 1869 samalla paikalla seisoneen vanhemman kirkon tilalle ikonin säilyttämistä varten.
Saaren toinen merkittävä merenranta-asutuskeskus on Loutra, joka tunnetaan kuumista lähteistään – jotka ovat Kykladien ainoat – ja viereinen vesihoitokeskus, joka on edelleen käytössä. Keskuksen arkkitehtonisen suunnitelman on laatinut tanskalainen arkkitehti Christian Hansen ja hänen avustajansa Laurent, joka on myös toteuttanut rakennuksen. Lähistöllä vierailijat voivat ihailla tärkeää mesoliittista Maroulan kylää, joka on yksi Egeanmeren alueen varhaisimmista asutuskeskuksista. Saaren kolmannessa ranta-asutuskeskuksessa, Merichaksessa, sijaitsee myös sen pääsatama.

Kythnoksella on lukemattomia rantoja, joissa on kristallinkirkkaat vedet ja runsaasti varjopaikkoja tamariskien alla. Sen rannoista kuuluisin on Kolona, joka tekee varmasti vaikutuksen hiekka-alueellaan, joka halkaisee meren kahteen osaan ja muodostaa kaksi viehättävää hiekkapoukamaa. Kythnoksella on vain muutamia hoidettuja rantoja: Episkopi, Apokrousi ja Marinakia. Yksityisyyttä etsivät voivat vierailla Gaidouromantran ja Simousin kaltaisilla rannoilla saaren kaakkoispuolella. Kauniita rantoja kuitenkin löytyy Choran joka puolelta. Joitakin esimerkkejä ovat Agios Dimitrios, Megali Ammos, Ammoudaki ja Agios Stefanos. Myös saaren keskustassa sijaitseva Katafykin luola on vierailun arvoinen.

Ruokakulttuuri

Kythnoksella on runsaasti paikallisia tuotteita ja perinteisiä reseptejä. Saaren timjamihunajaa pidetään yhtenä maailman parhaimmista ja ravitsevimmista. Sitä käytetään saaren kuuluisien mantelikarkkien ja pastelien valmistuksessa.

Juusto on merkittävä osa Kythnoksen ruokakulttuuria: saarella tuotetaan pehmeää, suolaamatonta xinoa, suolattua ja hiukan happamamman makuista trimmaa, fetaa ja kuuluisaa kopanistia. Paikalliset juustot täydentävät kaikkia saaren perinteisiä makuja, kuten myös paikallinen viini. Kythnoksella tuotetaan myös makkaroita ja kapriksia. Niiden lisäksi saarella vierailijoiden kannattaa maistaa paikallista sianlihaa, strapatsadaa kesäkurpitsan kera sekä aurinkokuivattua kalaa.

Saaren perinteisistä resepteistä merkittävimpiä ovat Thermin juustopiirakka, joka on valmistettu paikallisista juustoista, ja sfouggato, eräänlainen xino- tai trimma-juustolla täytetty juustofritteri. Piirakat ovat luonnollisesti merkittävä osa saaren keittiötä: Thermi tunnetaan erityisen hyvin aromaattisilla ja maukkailla villivihanneksilla täytetyistä piirakoistaan. Kythnoksella on valmistettu viiniä jo antiikin ajoista lähtien. Vaikka saaren viinitarhat jäivät huomiotta useiden vuosien ajan, tilanne on nyt muuttunut ja paikallisia rypälelajikkeita, kuten psarosyriko (paikallinen rypälelajike, josta tehdään punaviiniä), hoidetaan nyt huolella, ja saarelle on luotu oma visio.

Matkustaminen

Kythnos sijaitsee Länsi-Kykladeilla Kean ja Serifoksen välissä, ja sinne pääsee lautalla Pireaksen ja Rafinan satamista.