Gastronomia ja perinne: Kreikan identiteetin ja matkailun sielu

Antheia Kotsi, gastronomia- ja viiniasiantuntija

Kreikkalainen ruoka- ja viinikulttuuri ovat sekä muokanneet yhteiskuntaamme että muokkaantuneet yhteiskuntamme vuoksi. Se on kulttuurimme osa, joka yhä määrittelee eri alueiden luonteen. Mikä on ruoka- ja viininvalmistusperinteen merkitys nykyään ja miten se vaikuttaa siihen, miten paikasta muotoutuu matkakohde?

Jokaisella Kreikan alueella on omat ainutlaatuiset gastronomiset ominaisuutensa, jotka muokkaavat sen identiteettiä. Epeirosin kylien ruoan yksinkertaisuus, Korfun makurikkaat herkut ja Vähä-Aasian vaikutteet ovat vain muutamia esimerkkejä kreikkalaisen keittiön monitahoisuudesta. Vastaavasti viininviljelyalalla viini on yhä merkittävä osa paikallisyhteisöä esimerkiksi Limnosin kaltaisissa paikoissa, joissa viljellään edelleen yhtä vanhimmista rypälelajikkeista. Perinne on siirtynyt sukupolvelta toiselle ja kehittynyt yhteiskunnan mukana, ja nykyään on tärkeämpää kuin koskaan pitää huolta sen säilymisestä.

Kärsivällisyys on ruokakulttuurimme ydinominaisuus. Epeiroslaisen vihannespiirakan taikinan litteäksi kauliminen, sen täytteen hidas kypsennys uunissa sekä villiyrttien kerääminen ja puhdistaminen – kaikki tämä vaatii kärsivällisyyttä. Moderni elämä ei jätä lähes lainkaan aikaa kärsivällisyydelle ruoanlaitossa, ja tämä on yksi syy siihen, miksi me yhteiskuntana olemme kääntäneet katseemme muualle. Kansainväliset vaikutukset arkielämässä ja pakkomielle maailmanlaajuisiin trendeihin hallitsivat Kreikan ruokakulttuuria useiden vuosien ajan, ja ne ovat myös vääristäneet kreikkalaista kulinaarista perinnettä. Tsatsiki ei tarvitse avokadoa ollakseen ”cool”. Lihapiirakkaa ei tarvitse ”dekonstruoida”, jotta se tekisi vaikutuksen. Kreikkalainen keittiö on itsessään ”cool” – se tekee vaikutuksen yksinkertaisuutensa ja puhtaiden ainesosiensa ansiosta. Juuri näitä ominaisuuksia olisikin tuotava esille, jotta Kreikka voi rakentaa itselleen vahvan gastronomisen brändin.

Paikallisyhteisöistä löytyy edelleen kulinaarisia sankareita, jotka pitävä perinteitä yllä pienissä tavernoissa ja kahviloissa. On heitä, jotka tuottavat paikallisia erikoisuuksia laimentamatta niitä vierailla elementeillä. On heitä, jotka rakastavat kotipaikkaansa ja käyttävät sen markkinoinnissa sen luonnollista kauneutta. Kaikki nämä elementit ovat välttämättömiä vahvan paikkabrändin luomiseksi. Brändäys perustuu perinteeseen ja kunkin paikkakunnan ainutlaatuisiin ominaisuuksiin, muuttaen pelkät paikat kohteiksi, jotka tarjoavat itsensä sellaisena kuin ne ovat, aitoina ja teeskentelemättä.

Perinteen säilyttäminen on erittäin tärkeää, ja koordinoituja toimia tarvitaan sen suojelemiseksi. Sitä voidaan mukauttaa nykypäivään, mutta vain tiettyyn pisteeseen saakka.

Tässä artikkelissa esitetyt näkökulmat ovat kirjoittajan henkilökohtaisia mielipiteitä eivätkä edusta Kreikan maaseudun kehitys- ja elintarvikeministeriön näkökulmia tai mielipiteitä.