ELAFONISOS

Vaikka Elafonisoksen alue on vain 19 neliökilometriä, se tekee varmasti vaikutuksen jokaiseen kävijään. Saarella on ollut asutusta antiikin ajoista lähtien, ja sillä on rikas historia: Antiikin kreikkalaisen maantieteilijän Pausaniaksen mukaan se oli aikoinaan niemimaa nimeltä Onou Gnathos. Hänen mukaansa se on saanut nimensä pieneltä peuralta, joka kutsui sitä kerran kodikseen. Nykyisin Elafonisos on pieni Egeanmeren saari, jota hallinnoi Lakonian prefektuuri. Kytheran saari sijaitsee lyhyen matkan päässä etelässä. Saaren pääasutuskeskus on Chora, klassinen esimerkki saaren arkkitehtuurista viehättävine sini-ikkunaisine, tiilikattoisine taloineen ja romanttisine sisäpihoineen. Saarella on kolme muuta kylää: Kapari lähellä satamaa, Lefki, jossa sijaitsee saaren tärkein turistikohde – Simoksen ranta – ja Kato Nisi. Viime vuosina viimeksi mainitusta kylästä ja varsinkin siellä sijaitsevasta Panagian rannasta on tullut varsin suosittu vieraiden etsiessä koskematonta paratiisia. Elafonisoksen suojeluspyhimys on Agios Spyridon, jonka kappeli näkyy saarta lähestyviltä lautoilta. Elafonisos on ainutlaatuisen eläimistönsä ja kasvistonsa vuoksi Natura 2000 -suojelualue. Seikkailunhaluisempien vierailijoiden kannattaa lähteä sukeltamaan ja tutkia Pavlopetrin antiikin aikaista uponnutta asutusta.

Gastronomia

Elafonisoksella on yksi Kreikan suurimmista kalastuslaivastoista: siihen kuuluu 180 rannikkokalastusalusta. Siksi ei olekaan yllättävää, että saaren tärkeimpiä kulinaristisia tuotteita ovat todella laadukkaat tuoreet kalat ja äyriäiset. Saaren rannikkotiellä on runsaasti kalaravintoloita, joissa matkailijat voivat maistella tuoretta grillattua kalaa. Lisäksi kävijöiden kannattaa maistaa paikallista kakavia-kalakeittoa, joka sisältää kauden vihanneksia ja joka tunnetaan pehmeästä maustaan. Muita paikallisia ruokalajeja ovat hummeripasta ja katkarapupasta. Saatavilla on myös mustekalaa grillattuna tai etikassa kypsennettynä, juovahammasahventa, hammasahventa, miekkakalaa ja muita paikallisesti pyydettyjä kaloja.

Saarella kävijöiden kannattaa maistella myös lakonialaista versiota juustopiirakasta, joka tunnetaan nimellä saiti. Se sisältää vuohenjuustoa ja paljon minttua. Saaren tunnetuin leivonnainen, sousamades, muistuttaa paistettua baklavaa, ja niitä kannattaa ehdottomasti testata.

Matkustaminen

Elafonisos sijaitsee Lakonian prefektuurissa. Sinne pääsee seuraamalla Lakonian Pountaan johtavaa tietä, josta on 10 minuutin lauttamatka saarelle.