Elä kuin paikallinen Ateenassa

Rebecca Camhi – Omistaja, Rebecca Camhi Gallery

Useimmat vierailijat tulevat Ateenaan nähdäkseen Parthenonin, kiivetäkseen Akropoliille ja vieraillakseen Kansallisessa arkeologisessa museossa, joka on henkilökohtainen suosikkini. Nämä kaikki ovat näkemisen arvoisia kohteita, erityisesti museo. Parthenonia voi ihailla lähes kaikkialta Ateenassa – jopa kattoravintoloista, mikä on ehkä paras tapa nauttia siitä. Jos vierailet Ateenassa huippusesongin ulkopuolella, kannattaa nousta Akropoliin pyhälle kukkulalle ja ihailla rakennelmaa lähietäisyydeltä.

Ateenassa asuvat ihmiset ja taiteilijat elävät ja luovat taidetta nykyhetkessä. Vaikka globalisaatio on hämärtänyt modernin kulttuurin rajoja, kaupunki tuottaa edelleen teoksia, joissa on jotain todellista – ja aidosti kreikkalaista. Metaxourgeion kaupunginosasta löytyy erilaisia kiinnostavia kohteita, kuten buddhalainen keskus (Agisilaou-kadun Zen-keskus), jossa voit kokeilla meditaatiota tai joogaa koko päivän kävelemisen ja nähtävyyskierrosten jälkeen. Saatat kysyä, miten buddhalaisuus ja Kreikka liittyvät toisiinsa – ja sitä saakin ihmetellä. Kannattaa kuitenkin muistaa, että nykypäivänä monet ihmiset, kreikkalaiset ja muut, etsivät uusia kulttuureja laajentaakseen kokemuksiaan. Minulle nykytaiteilijoiden työhön tutustuminen on yksi tapa laajentaa kokemustani.

Ateenassa on myös runsaasti uusia ravintoloita, joissa kreikkalaiseen ruokakulttuuriin suhtaudutaan luovasti. Yksi galleriamme vierailijoille suosittelemistani suosikkikävelyreiteistäni kulkee kohti Pnyks-kukkulaa ja ohittaa sen jälkeen synagogan ja lähellä olevan Deanna Maganiasin luoman holokaustin muistomerkin. Nykypäivän kreikkalainen kulttuuri on tietysti hieman enemmän teatterikeskeistä, ja kreikan kielen ymmärtäminen on aivan välttämätöntä teatterissa käymistä varten. Suurien säätiöiden, kuten Stavros Niarchos -säätiön tai Ateenan Epidaurus-festivaalin, esittämissä näytöksissä on kuitenkin usein englanninkieliset teatteritekstitykset. Toinen vierailemisen arvoinen kohde on Kansallinen nykytaiteen museo (EMST), jossa on useita kreikkalaisten ja ulkomaalaisten ryhmä- ja soolonäyttelyitä. Museokäynnin jälkeen kannattaa tutustua läheiseen Koukakin alueeseen, jossa on moderneja ravintoloita ja kahviloita. Entisen Hilton-hotellin lähellä sijaitseva kansallisgalleria on myös vierailun arvoinen. Lopuksi haluan antaa yhden oleellisen neuvon: Et pysty näkemään kaikkea. Eikä sinun tarvitsekaan rastittaa listaltasi jokaista nähtävyyttä. Käy rennolla kävelyllä, katsele ympärillesi, nauti oluesta puistonpenkillä – osta se vaikka kioskista. Pysähdy syömään yhdessä upeista ravintoloista, joita löytyy ympäri kaupunkia ja joiden tarjoamat ateriat ovat toinen toistaan parempia – ja anna itsesi nauttia tästä kaikesta.