LÄNSI-MAKEDONIAN ALUE

Länsi-Makedonian alueella on vierailijoihin vetoavaa mystiikkaa. Sen neljä alueyksikköä – Kastorian ja Florinan raja-alueet sekä Kozani ja Grevena – tarjoavat runsaasti erilaisia maisemia ympäri vuoden. Ne muodostavat ainutlaatuisen taustan, joka on toiminut ihmisten ja kulttuurien risteyskohtana kautta historian. Se onkin luultavasti Kreikan kaikista alueista ”balkanilaisin”.

Se on maan ainoa alue, jolla ei ole rantaviivaa, ja sitä hallitsevat vaikuttavat vuoristoalueet ja syvänteet. Yksi sen ikonisimmista näkymistä on Agios Achilleioksen saari Prespajärvellä. Alueen vuoristot erottavat Länsi-Makedonian sen naapurialueista, jotka ovat Epeiros lännessä, Keski-Makedonia idässä ja Thessalia etelässä. Alueella on todella upeita järviä Kastoriassa ja Prespesissä. Talvella märkä, sumuinen maisema näyttää elokuvan lavasteelta, mitä elokuvaohjaaja Theodoros Angelopoulos hyödynsi ikonisessa elokuvassaan The Suspended Step of the Stork. Keväällä ja kesällä alueen luonto suorastaan kuhisee monimuotoisuutta.

Länsi-Makedonia on kaukana kaupallisista turistialueista. Se on aito ja puhdas kohde, joka vastustaa tavanomaisuutta. Siksi alueen kävijät voivat ihailla vertaansa vailla olevaa karua luonnonkauneutta ja nauttia äänistä, aromeista ja mauista. Paikalliset rakastavat kotimaataan ja viljelevät sitä kunnioittavasti. Esimerkiksi Amyntaiossa sijaitsevat jotkut Kreikan hienoimmista viinitarhoista, kun taas Prespes tunnetaan pavuistaan ja Florina paikallisista paprikalajikkeistaan. Kozanissa tuotetaan maailmankuulua kreikkalaista punaista sahramia, ja Velventosilla on pitkä perinne luuhedelmien viljelyssä. Alueella on perinteisesti kasvatettu karjaa, ja tämä perinne ulottuu valakkikansoihin saakka. Siellä tuotetaan yhä erinomaista lihaa, maitoa ja P.D.O.-juustoja, kuten anevatoa ja grevenalaista batzosta.

Länsimakedonialaiseen keittiöön kuuluu runsaasti perinteitä, ja siinä käytetään paljon kotimaisia raaka-aineita. Paikalliset maut heijastavat alueen maatalousperintöä perinteisistä resepteistä, kuten Florinan paprikoista ja dolmades-kääryleistä, savustettuun taimeneen ja juustoihin.

Alueella yleiset ruokalajit, kuten kozanilainen gizlemopita (piiras, jossa on jauhelihaa, purjoa ja munanuudeleita), grevenalainen sienikeitto, kastoriálaiset keftedes-lihapullat makalikastikkeessa (jauhopohjainen punainen kastike) ja paistettu grivadi (taimen) sekä erilaiset florinalaiset paprikaa ja papuja sisältävät ruokalajit edustavat paikallisen maanviljelyn perinteitä ja monipuolisuutta.

Makeisten ystävät ihastuvat varmasti moniin paikallisiin herkkuihin, kuten lusikkaherkkuihin, siirappisiin makeisiin ja marmeladeihin.