Virallinen luostariruoka (mitä munkit syövät juhlatilaisuuksissa)

Juhla-aterioilla munkit noudattavat tiettyjä sääntöjä, joissa yhdistyvät juhlien ilo sekä luostarielämän askeettisuus ja voimakas hengellisyys. Tällaisina päivinä ruoka on monipuolisempaa kuin tavallisina päivinä, mutta edelleen yksinkertaista ja vaatimatonta. Päämääränä on kiittää Herraa hänen anteliaisuudestaan, ei stimuloida aisteja.

Lihaa yleensä vältetään luostareissa jopa Kreikan ortodoksikirkon suurina juhlapäivinä, kuten jouluna, pääsiäisenä ja 15. elokuuta Neitsyt Marian kuolonuneen nukkumisen päivänä. Se korvataan poikkeuksetta kalalla, joka valmistetaan yleensä perinteisten reseptien mukaan ja jonka lisäkkeenä tarjoillaan sesongin vihanneksia. Klassisia ruokia ovat esimerkiksi uunissa kypsennetty turska-plaki, uunissa paahdettu lahna tai kalapata vihanneksien, bulgurin tai riisin kera.

Kala on kristinuskon merkittävä symboli, ja sitä pidetään siunattuna ruokana. Samalla se on ravitsevaa ja kevyttä ja sopii juhlan hengelliseen puoleen.

Jos juhla-ateria sattuu olemaan paastonaikana, munkit valmistavat sen sijaan äyriäisruokia, kuten mustekalaa makaronin kera, seepiaa pinaatin kera, täytettyä kalmaria, simpukkapilahvia ja muita kala- ja äyriäispastaruokia. Kalaruoka on paastoruokaa, joka on täysin luostariruokavalion mukaista. Herkkujen syömisessä noudatetaan samoja periaatteita, ja ne sisältävät usein maitotuotteita ja kananmunia, jos juhla ei osu tiukalle paastonajalle.

Juhla-ateriat sisältävät usein erilaisia piiraita, jotka täytetään sesongin kasviksilla ja luostaripuutarhojen vihanneksilla, sekä paastoaikataulun salliessa juustopiiraita. Juhlapöydissä tarjoillaan myös luostarin uuneissa leivottua leipää, johon on usein lisätty pähkinöitä, rusinoita tai seesaminsiemeniä.

Juhlapäivinä munkit saavat myös juoda viiniä, joka on yleensä peräisin luostarin omista viinitarhoista. Viiniä kulutetaan kohtuudella ja kiitollisina juhlan ilosta.

 Luostarien juhla-ateriat ovat sekä hengellinen että kulinaarinen kokemus. Niissä yhdistyvät perinteet ja kunnioitus, ja ne muistuttavat meitä nöyryyden tärkeydestä myös ilon hetkinä. Ateriat ovat yhteisöllisiä tilaisuuksia ja munkeille mahdollisuus kokoontua yhteen vahvistamaan veljeyden ja yhteisöllisyyden tunnetta.

Luostarin juhlissa tarjoiltavat ruoat ovat vaatimattomia, siunattuja ja täynnä rakkautta yksinkertaisuutta ja luovuutta kohtaan. Joissakin tapauksissa luostareissa vierailijat voivat kuitenkin halutessaan syödä juuri heille tehtyjä ruokia, jotka voivat sisältää myös lihaa. Tämä riippuu kunkin luostarin apotista ja siitä, kuinka tiukasti hän määrää vierailijoiden luostariruokavaliosta.