Välimeren ruokavalio ja korkea kolesteroli

Hyperkolesterolemia eli veren kohonnut kolesterolitaso on sairaus, joka on suoraan yhteydessä suurempaan sydän- ja verisuonisairauksien, kuten sepelvaltimotaudin ja aivohalvauksen, riskiin. Pääasialliset kolesterolityypit ovat HDL (tiheydeltään korkea plasman lipoproteiini) eli nk. hyvä kolesteroli, ja LDL (tiheydeltään alhainen plasman lipoproteiini), eli nk. huono kolesteroli, joka on suurin huolenaihe. Suuremmat LDL-tasot vaikuttavat valtimoiden rasvakertymiin (ateroskleroosi), jotka puolestaan lisäävät sydänsairauksien riskiä. Siksi LDL-kolesterolin pitäisi olla tavoitetasolla veressä, jotta sydän- ja verisuoniriski ei kasva.

Veren kolesterolitasoon vaikuttaviin tekijöihin voidaan osaksi vaikuttaa (esim. huono ruokavalio, ylipaino, liikunnan puute, tupakointi, voimakas stressi) ja osaksi ei (esim. ikä, sukupuoli, perimä, muiden sairauksien yhteisvaikutus). Tutkimustulosten mukaan kolesterolin hallinnan keskeinen tekijä on ruokavalio. Juuri ruokavalio on merkittävin sydän- ja verisuonitautien riskitekijä, johon voit itse vaikuttaa. Se vaikuttaa veren kolesterolin lisäksi myös useiden sairauksien, kuten korkean verenpaineen, liikalihavuuden ja tyypin 2 diabeteksen, riskiin. Luonnollisesti korkean kolesterolin hoitoon kuuluu elintapamuutoksien ja monissa tapauksissa lääkehoidon yhdistelmä.

Välimeren ruokavalion noudattaminen on yksi tehokkaimmista strategioista kolesterolitasojen alentamiseen ja sydänterveyden parantamiseen. Tämä koskee erityisesti heitä, jotka asuvat Kreikassa ja joilla on kaikki tarvittavat raaka-aineet saatavilla. Välimeren ruokavaliossa korostetaan terveellisten rasvojen, esimerkiksi ruokavalion pääasiallisen rasvanlähteen oliiviöljyn sisältämien kertatyydyttymättömien rasvahappojen, käyttöä. Oliiviöljyn tiedetään alentavan LDL-tasoja ja samalla nostavan HDL-tasoja ja parantavan sydänterveyttä. Oliiviöljyn lisäksi tässä ruokavaliossa suositellaan käytettävän kalaa, jossa on paljon omega-3-rasvahappoja. Myös niillä on myönteinen vaikutus kolesterolitasoihin ja tulehdusmarkkereihin. Hedelmät, vihannekset, palkokasvit ja minimaalisesti prosessoidut, kuitupitoiset täysjyvätuotteet ovat kreikkalaisen Välimeren ruokavalion tärkeitä elementtejä, jotka auttavat ylläpitämään normaalia rasvaprofiilia. Toisaalta myös tämän ruokavalion mukainen punaisen lihan, ja erityisesti lihajalosteiden, sekä lisättyä sokeria sisältävien ruokien ja juomien vähäisempi käyttö auttaa parantamaan rasvaprofiilia entisestään.

Hyperkolesterolemia on yksi tärkeimmistä sydän- ja verisuonitautien kehittymisen riskitekijöistä, ja kreikkalaisella Välimeren ruokavaliolla on ratkaiseva rooli sen hallinnassa. Välimeren ruokavalio ei ole vain ruokavalio, vaan kokonaisvaltainen elämäntapa, johon kuuluvat monipuolinen ruokavalio, säännöllinen fyysinen aktiivisuus ja kohtuullinen alkoholinkäyttö. Tämän ruokavalion noudattaminen yhdistettynä terveellisiin elämäntapoihin voi hyödyntää terveyttämme pitkällä aikavälillä useilla eri tavoilla.