Välimeren ruokavalion vertaaminen muihin ruokavaliomalleihin

Välimeren ruokavalio eroaa muista ruokavaliomalleista eri puolilla maailmaa, kuten kasvisruokavalioista, ketogeenisistä tai ketoruokavalioista ja länsimaisista ruokavalioista.

Vaikka Välimeren ruokavaliolla voikin olla joitakin merkittäviä yhtäläisyyksiä tiettyjen ruokavaliomallien kanssa, se erottuu joukosta yksittäisten, merkittäviä etuja tuovien ominaisuuksiensa ansiosta. Välimeren ruokavaliolla ja siten myös perinteisellä kreikkalaisella ruokavaliolla on esimerkiksi joitakin yhteisiä tekijöitä kasvisruokavalion kanssa, sillä molemmissa korostetaan prosessoimattomien tai minimaalisesti prosessoitujen kasvipohjaisten tuotteiden käyttöä. Erot ovat kuitenkin merkittäviä, koska kasvisruokavalioon ei sisälly eläintuotteita, kun taas kreikkalaiseen Välimeren ruokavalioon sisältyy maitotuotteiden, kalan, äyriäisten ja vähäisemmässä määrin lihan käyttö.

Verrattaessa Välimeren ruokavaliota muihin ruokavaliomalleihin huomataan, että muiden mallien keskittyessä pääasiassa ruokavalioon liittyviin valintoihin Välimeren ruokavalio edistää kokonaisvaltaisempaa lähestymistapaa terveellisiin elämäntapoihin. Tämä käy ilmi tarkistetusta Välimeren ruokakolmiosta, johon yhdistyvät muut elämäntapaan liittyvät tekijät, kuten säännöllinen liikunta, riittävä uni, kausiluonteisuuden korostaminen ja aterioiden nauttiminen muiden seurassa.

Lisäksi perinteiselle kreikkalaiselle ruokavaliolle on ominaista syötävien elintarvikkeiden monipuolisuus, eikä siinä aseteta merkittäviä rajoituksia, kuten muissa ruokavalioissa (esim. ketoruokavaliossa). Perinteisessä kreikkalaisessa ruokavaliossa suositellaan syömään ruokia kaikista peruselintarvikeryhmistä painottaen prosessoimattomien tai minimaalisesti prosessoitujen kasvipohjaisten tuotteiden ja terveellisten rasvojen, kuten oliiviöljyn, käyttöä. Valinnanvapauden ansiosta se on joustava ja kestävä ruokavaliomalli, jota voidaan mukauttaa yksilön mieltymyksiin rajoittamatta elintarvikkeiden monipuolisuutta ja ruoasta nauttimista. Itse asiassa monet kansainväliset terveysjärjestöt, kuten Maailman terveysjärjestö (WHO), ovat tunnustaneet Välimeren ruokavalion terveelliseksi ja monipuoliseksi ruokavalioksi.

Lisäksi Välimeren ruokavaliota voidaan pitää yhtenä maailman perusteellisimmin tutkituista ruokavaliomalleista. Lukuisissa epidemiologisissa tutkimuksissa on tutkittu Välimeren ruokavalion mahdollisia myönteisiä vaikutuksia terveyteemme. Välimeren ruokavalion omaksuminen näyttää erityisesti vähentävän riskiä sairastua erilaisiin kroonisiin sairauksiin, kuten diabetekseen, sydän- ja verisuonitauteihin, syöpään ja hermoston rappeutumissairauksiin, ja siihen on myös liittynyt pitkäikäisyyttä.

Kaikista näistä syistä useimmat – tai jopa kaikki – tieteelliset tutkimukset ovat kehottaneet terveitä aikuisia omaksumaan Välimeren ruokavalion estääkseen vakavia kroonisia sairauksia ja elämään terveenä pidempään. Yhteenvetona voidaan todeta, että Välimeren ruokavalio eroaa muista niiden merkittävien etujen perusteella, joita se tarjoaa terveydellemme ja jotka edistävät kokonaisvaltaista ja terveellistä elämäntapaa.