KORFU

Monikulttuurinen Korfu, feakialaisten maa ja Joonianmeren kreivitär, on yksi Kreikan suosituimmista saarista. Useiden saarta hallinneiden kulttuurien vaikutuksien, vertaansa vailla olevan luonnonkauneuden ja kiehtovan ruokakulttuurin vuoksi ei olekaan mikään ihme, että se houkuttelee niin monia kävijöitä.

Korfu on pohjoisin Jooniansaarista, ja sillä on ollut asutusta jo tuhansien vuosien ajan. Saarelta on myös tehty löydöksiä paleoliittisiltä ja neoliittisiltä kausilta. Myytin mukaan jumala Poseidon otti nymfi Korkyran, Asopoksen tyttären, vangiksi ja kuljetti tämän saarelle, joka on nimetty tämän mukaan. Mytologian varhaisin viittaus Korfuun löytyy Homeroksen Iliaksesta. Teoksessa Korfuun viitattiin feakialaisten saarena, ja se oli yksi Odysseuksen pysähtymispaikoista hänen matkallaan Ithakaan. Venetsian yli 400 vuotta kestänyt valtakausi sekä Ranskan ja Yhdistyneen kuningaskunnan valtakaudet ovat jättäneet saarelle omat kulttuuriset jälkensä. Venetsian vaikutus on huomattavin Korfun vanhassakaupungissa, jossa se näkyy arkkitehtuurissa, usein kuvatuissa pyykkinaruissa venetsialaistyylisillä parvekkeilla, murteessa ja paikallisissa ruokalajeissa.

Vanhakaupunki on nimetty Unescon maailmanperintökohteeksi, ja siellä on paljon nähtävää. Spianadan keskusaukio – joka on Balkanin alueen suurin – ja sen lähellä oleva Listonin alue, vanha ja uusi linnoitus, kaupungin suojeluspyhimyksen Agios Spyridonin kirkko, Kabielo ja kaupungintalon aukio ovat vain joitakin esimerkkejä näkemisen arvoisista kohteista. Vanhankaupungin lisäksi merkittäviä kohteita ovat muun muassa Achilleion palatsi, Mon Repos’n palatsi ja Panagia Vlachernan kirkko. Kaksi jälkimmäistä löytyvät Chalkiopouloksen laguunin alueelta. Vastaavasti saaren eteläosassa sijaitseva Korissia-laguuni kuuluu Natura 2000 -verkostoon ja on esimerkki alueen vaikuttavan rikkaasta luonnosta. Korfu on täynnä kuvankauniita kyliä, kuten Ano Perithia – saaren korkeimmalla sijaitseva asutuskeskus – sekä rannikkoalueita, kuten Palaiokastritsa, joka herättää henkiin menneet ajat samalla, kun sen raikkaat ja kristallinkirkkaat vedet houkuttelevat haastetta etsiviä uimareita. Korfun rannat houkuttelevat vierailijoita monipuolisuudellaan. Saaren rannat tekevät varmasti vaikutuksen kristallinkirkkailla vesillään ja upealla luonnonkauneudellaan, olipa sitten kyse virallisista rannoista, joiden lähistöllä on valtavia hotelleja ja vilkkaita rantabaareja, tai ilmaisista rannoista, joista voit löytää niin hiekkaa, pikkukiviä, rehevää kasvistoa tai villiyttä ja koskemattomuutta. Lisäksi Korfun pääsiäisjuhlat kuuluvat Kreikan historiallisimpiin.

Gastronomia

Historiallisesti Korfun ruokakulttuuriin ovat vaikuttaneet merkittävästi venetsialaiset. Ei olekaan mikään ihme, että suurimmalla osalla saaren tunnusomaisista ruokalajeista on italialaiset nimet. Tutuimpia niistä ovat pastitsada kukon kera, yhdistelmä yrttejä ja maustekasveja, punaviiniä, runsaasti kanelia ja muskottipähkinää, lihaa ja paksua pastaa karkeasti raastetun kefalotyri-juuston kera tarjoiltuna. Lähes yhtä tunnettu paikallinen ruokalaji on sofrito: vasikanfileitä valkosipulisen valkokastikkeen kera. Paikallisessa perinteessä suosittuja ruokia ovat myös bianco, padassa perunoiden, sipulien, pippurin ja sitruunan kanssa kypsennetty kala, sekä bakaliaros aliada (turska). Paikalliset valmistavat myös bourdetoa – mausteisessa punaisessa kastikkeessa kypsennettyä kalaruokaa. Saaren ruokakulttuuriin kuuluu myös suosittu savoro (pienten paistettujen kalojen säilömiseen käytetty viinietikkapohjainen kastike), jota käytetään myös muilla saarilla.

Saaren kuuluisia ruokalajeja täydentävät sen tunnetut paikalliset tuotteet. Korfun oliiveista tuotetaan Kreikan hienoimpiin kuuluvaa oliiviöljyä, saaren hunaja on poikkeuksellista, ja viinin ystävät arvostavat varmasti paikallisia lajikkeita viinitiloilla ja ravintoloissa. Feakialaisten saarella kävijöiden kannattaa ehdottomasti kokeilla myös paikallista inkivääriolutta ja klassisia oluita. Korfulla viljellään laajamittaisesti myös kumkvatteja, Japanista peräisin olevia sitrushedelmiä, joiden tieteellinen nimi on Citrus japonica. Niistä tuotetaan muun muassa liköörejä. Kumkvatin toivat saarelle alun perin britit, ja siitä valmistetut lusikkakarkit ja liköörit ovat olleet siitä lähtien suosittuja. Korfun pieniä mansikoita arvostetaan niiden voimakkaan maun ja aromin ansiosta. Saarella tuotetaan myös suolattuja lihoja, joista kuuluisin on nouboulo. Paikallisten tuotteiden valikoiman täydentää sykomaida-viikunakakku.

Matkustaminen

Korfu on Joonianmeren saari, jonne pääsee helposti lautalla Pireaksen, Patraksen ja Igoumenitsan satamista tai lentoteitse.