IOS

Ios, joka tunnetaan myös nimellä Nios, nimettiin saarella aikoinaan kasvaneiden samannimisten kukkien mukaan. Toisen tulkinnan mukaan saari on kuitenkin saanut nimensä foinikialaisesta sanasta ”ios” eli ”kivikasa”.

Historiallisesti mainitsemisen arvoinen on erityisesti Skarkoksen asutus: Se on ajoitettu varhaiselle kykladiselle kaudelle (2800–2300 eaa.), ja se on kyseisen ajan suurin ja parhaiden säilynyt asutuskeskus. Arkeologinen alue on saanut palkintoja ennallistamisesta ja säilyttämisestä. Historioitsija Herodotoksen mukaan runoilija Homeros kuoli Ioksella, ja antiikin perinteessä hänen hautansa sijoitettiin saaren pohjoisimpaan pisteeseen Platokoon. Saaren historiaan olennaisesti kytkeytyvät myös Unescon tunnustamat polut, joista suurin osa lähtee Chorasta.

Iokselle matkustavien kannattaa aloittaa tutkimusretkensä Chorasta tutustumalla sen kuvankauniisiin kujiin ja keskiaikaisen linnan raunioihin. Panagia Gremiotissan ortodoksinen kirkko sijaitsee saaren korkeimmassa kohdassa ja tarjoaa todella vaikuttavat näkymät. Se on yksi yli saaren 365 kappelista. Ioksen kolme suurinta poukamaa ovat Gialos lähellä saaren satamaa, Magganari ja Mylopotas, jotka kaikki ovat helppopääsyisiä rantoja. Vähän tunnettu tosiasia Ioksesta on sen eksoottisten, karujen rantojen ja kiehtovien vesien runsaus. Lisäksi Magganarin rantaa käytettiin tapahtumapaikkana ranskalaisessa Suuri sininen -elokuvassa, mikä on osoitus siitä, mitä saarelta voi odottaa. Ioksella on runsaasti kauniita rantoja, kuten Kolitsanoi, Treis Kleisies, Agia Theodoti, Pikri Nero, Sapounochoma, Koumpara ja Papa.

Gastronomia

Pienestä koostaan huolimatta Ios tunnetaan omaleimaisesta keittiöstään. Tämä pieni Kykladien saari tunnetaan juustoistaan, joiden makuvalikoima on todella kiehtova. Tunnetuimpia niistä ovat xino (pehmeä, levitettävä juusto, jossa on voimakas maku) ja mausteinen skotyri, joka muistuttaa Mykonoksen kopanistia (yhdistelmä myzithraa ja kefalotyriä, jotka on maustettu esimerkiksi kyntelillä). Saarella tuotetaan myös kefalotyriä, myzithraa ja gravieraa. Ioksen juustot ovat osoitus saaren laajasta karjankasvatusalasta, joka on keskittynyt pääasiassa paikallisiin vuohiin. Tämä selittääkin monet perinteiset vuohenlihareseptit. Yksi kuuluisa perinteinen ruokalaji on tsimetia, hunajalla täytetyt kesäkurpitsan kukat. Monet lihapohjaiset ruokalajit tarjotaan käsintehdyn pastan, kuten hilopitesin (jotka tunnetaan paikallisesti nimellä matsi) ja orzon (mermitzeli) kera. Kannattaa kokeilla ainakin paikallista vuohenlihaa orzon kera, kukkoa tai lammasta hilopitesin kera sekä monia muita samankaltaisia perinteisiä ruokia. Myös piirakat ovat merkittävä osa saaren ruokakulttuuria.

Saaren toinen päätuote on hunaja, joka yhdistetään usein juustoihin paikallisissa makeissa leivonnaisissa, kuten melitiniassa ja makeissa myzithra-piirakoissa. Joitakin muita paikallisia maistamisen arvoisia leivonnaisia ovat appelsiinilla maustetut pasteli-seesaminsiemenpatukat, vesimelonifritterit ja vesimelonipiiras. Ioksen viinien suosio on kasvanut viime vuosina, ja erityisesti paikallisesti kasvatetut Iitis- ja Assyrtiko-lajikkeet ovat tehneet vaikutuksen viinin ystäviin.

Matkustaminen

Ios on Kykladeihin kuuluva saari. Se sijaitsee Naxoksen, Sikinoksen ja Santorinin välissä, ja sinne pääsee lautalla Pireaksen ja Rafinan satamista.