ITHAKA

Ithaka kuuluu Jooniansaariin ja sijaitsee Lefkadan kaakkoispuolella Kefalonian vieressä. Tämä kiehtova paikka oli Homeroksen Odysseuksen myyttinen koti ja määränpää sekä useiden runoilijoiden ja kirjailijoiden inspiraation lähde, jossa on rehevää kasvillisuutta, turkoosinsiniset vedet ja italialaista hienostuneisuutta. Saaren eteläosassa sijaitsevalla pääasutuskeskuksella Vathylla on kosmopoliittinen aura. Se on yksi Ithakan kahdesta tärkeimmästä kaupungista, joista toinen on pohjoisosan upea Kioni. Aivan Vathyn edustalta löytyy yksi maailman pienimmistä saarista, Lazareto. Tämä saari tunnetaan maailmalla suosittuna vihkipaikkana. Ithakalla on rikas kulttuuriperintö, jota esitellään paikallisessa Stavroksen arkeologisessa kokoelmassa. Saaren rannat ovat idyllisiä, ja turkoosia vesiä ympäröi vehreä kasvillisuus. Filiatro, Gidaki, Afales ja Sarakiniko ovat vain muutamia vierailun arvoisia rantoja. Myös nymfien luolaan kannattaa tutustua.

Gastronomia

Ithakassa on runsaasti oliivipuita ja viinitarhoja, joten sekä oliiviöljy että viini kuuluvat olennaisena osana saaren ruokakulttuuriin. Paikallisesti viljeltyjä rypälelajikkeita ovat mavrodaphne ja saaren oma sertifioitu valkoinen luomurypäle. Lisäksi täällä kasvavista erinomaisista hedelmistä ja pähkinöistä, kuten mansikkapuista, kvitteneistä ja päärynöistä, valmistetaan huippulaatuisia lusikkaherkkuja. Ithakalla on myös oma lammasrotunsa, kun taas paikallisista yrteistä voidaan keittää aromaattisia juomia. Juustojen osalta saaren feta on maistamisen arvoinen.

Ithakan tyypillisimpiin resepteihin kuuluu rovani, paikallinen jälkiruoka. Vaikka se kuulostaa samanlaiselta kuin ravani, nämä kaksi herkkua voisivat tuskin olla erilaisemmat: rovani valmistetaan riisistä, hunajasta ja oliiviöljystä. Toinen klassinen paikallinen leivonnainen on viikunapiirakka, jota syödään perinteisesti paaston aikana. Saaren ruokakulttuuriin kuuluu ainutlaatuinen keittoastia: tserepa-saviastia, joka muistuttaa muodoltaan pannua, mutta siinä on korkeat reunat. Paikallinen ruoka tserepa-kana onkin saanut nimensä tästä astiasta ja siihen liittyvästä kypsennysmenetelmästä.

Matkustaminen

Ithaka on Joonianmeren saari. Sinne kulkee lauttoja Kyllinin, Patraksen ja Astakoksen satamista sekä joiltakin naapurisaarilta. Sinne pääsee myös lentokoneella Kefaloniasta, jonne on lauttayhteys.