15. elokuuta – ”kesäpääsiäinen” ja siihen liittyvät ateriat

Jos vierailet Kreikassa Neitsyt Marian kuolonuneen nukkumisen juhlan aikaan, kannattaa osallistua panigyriin, perinteiseen ulkojuhlaan, joita järjestetään kaikkialla Kreikassa. Missä päin Kreikkaa oletkin, olet todennäköisesti vain kivenheiton päässä Kreikan ortodoksikirkosta, joka on omistettu Neitsyt Marian kuolonuneen nukkumiselle. Kyseisenä juhlapäivänä järjestetään vuosittain suuria juhlallisuuksia.

Yhtä ortodoksisen uskonnon tärkeimmistä tapahtumista, Neitsyt Marian kuolonuneen nukkumisen juhlaa, kutsutaan myös kesäpääsiäiseksi, ja myös sitä edeltää paastonaika. Vaikka lähistöllä ei järjestettäisikään panigyriaa, juhla on keskikesällä, ja se on yksi Kreikan merkittävimmistä yleisistä vapaapäivistä. Niinpä tunnelma on aina juhlallinen, pöydät täynnä tarjottavaa ja vieraita paljon.

Alueesta riippumatta juhla-aterioilla tarjoillaan pääasiassa lihaa, erityisesti karitsaa ja vuohta, kuten yleensä paastonaikojen jälkeen. Thessaliassa, Peloponnesoksella ja Keski-Kreikassa karitsaa tarjoillaan yleensä paahdettuna kuumien hiilien päällä tai uunissa. Vuosien aikana syntyneiden perinteisten reseptien määrä on hämmästyttävä.

Rosto – padassa paahdettua porsasta ja tomaattikastiketta paksun pastan kera – on ruokalaji, jota tarjoillaan usein Kreikan saarilla, sekä Egeanmerellä että Joonianmerellä. Toinen Kreikan saarten yleinen ruokalaji on patatato, lammasta tai vuohta ja perunoita tomaattikastikkeessa haudutettuna. Jooniansaarilla matkustavien kannattaa maistaa pastitsadaa, kukkoa tomaattikastikkeessa paksun pastan kera, ja kreatopitaa, lihapiirasta, jossa on pässinlihaa ja kanelia.

Lihaa on usein tarjolla myös Kreikan pohjoisilla alueilla, joilla tarjoillaan makkaroita ja kaikenlaisia lihapohjaisia lisäkkeitä. Jos juhlat järjestetään rannikolla, kuten Kavalassa tai Chalkidikissä, tarjolla on todennäköisesti myös grillattua kalaa.

Paikallisen perinteen mukaan Limnoksella syödään kyseisenä päivänä kukkoa käsintehdyn flomari-pastan kera tai uunissa paahdettua karitsaa ja perunoita. Lesboksella ja Samoksella tarjoillaan giorti-nimistä ruokalajia sekä kotona että juhlatilaisuuksissa. Tässä juhlallisessa reseptissä lihaa keitetään sipulien ja murskatun bulgurvehnän kera.

Kreetalla lampaan ja vuohen valmistuksessa avainsana on monipuolisuus: vartaissa (Antikristo), uunissa paahdettuna, tarjoiltuna käsintehdyn pastan tai juuston kera. Klassinen juhlaruokalaji on kukkoa orzon kera. Tämä resepti on suunniteltu runsaan vierasmäärän ruokkimiseen.

Neitsyt Marian kuolonuneen nukkuminen on tärkeä vapaapäivä kaikille kreikkalaisille. Se antaa mahdollisuuden kerääntyä pöydän ääreen ystävien ja läheisten kanssa ja toivoa kaikkien pysyvän terveinä, jotta he voivat kokoontua yhteen jälleen vuoden päästä.