Välimeren ruokavalio ja korkea verenpaine

Korkea verenpaine on edelleen yksi merkittävimmistä ennenaikaisen sairastavuuden ja kuolleisuuden syistä kaikkialla maailmassa lääkehoidon merkittävästä edistymisestä huolimatta. Lisääntyneellä valtimopaineella on vakavia seurauksia sydämen ja verisuonien sekä munuaisten terveydelle, ja se lisää riskiä saada aivohalvaus, sydäninfarkti, sydämen vajaatoiminta tai munuaisvaurioita. Nykyisissä korkean verenpaineen hoito-ohjeissa korostetaan ruokailutottumuksen muuttamisen merkitystä lääkehoitoa täydentävänä välttämättömänä strategiana.

Yksi tehokkaimmista ruokavaliostrategioista on noudattaa Välimeren ruokavaliota, jonka hyödyt verenpaineen alentamisessa sekä sydän- ja verisuoniterveyden edistämisessä on tunnustettu laajalti. Uusien kliinisten tutkimusten mukaan Välimeren ruokavalion on osoitettu vähentävän tehokkaasti systolista verenpainetta. Eräässä iäkkäisiin potilaisiin keskittyneessä tutkimuksessa Välimeren ruokavalion noudattaminen sai systolisen verenpaineen laskemaan 5,5 mmHg.[1] Tämä lasku liittyy aivohalvauksen tai sydän- ja verisuonitautien aiheuttaman kuoleman riskin merkittävään vähenemiseen. Itse asiassa uudet Kreikan epidemiologisesta tutkimuksesta (ATTICA) saadut 20 vuoden seurannan tulokset osoittavat, että kreikkalaisen Välimeren ruokavalion tiukempi noudattaminen on yhteydessä korkean verenpaineen riskin merkittävään vähenemiseen. Välimeren ruokavaliota johdonmukaisesti noudattaneilla oli 47 % alhaisempi korkean verenpaineen riski 20 vuoden aikana kuin heillä, jotka eivät noudattaneet ruokavaliota yhtä tarkasti.[2] Tutkimustulokset vahvistavat ja korostavat yleisesti, että pienilläkin ruokailutottumusten muutoksilla kohti Välimeren ruokavaliota voisi olla merkittäviä etuja terveydelle.

Yksi keskeisistä mekanismeista, joiden kautta Välimeren ruokavaliolla on positiivinen vaikutus verenpaineeseen, on kaliumin saannin lisääntyminen. Kalium on kriittinen ravintoaine, jolla on merkittävä rooli elimistön nestetasapainon ylläpitämisessä ja verenpaineen säätelyssä. Välimeren ruokavalion ytimessä olevissa elintarvikkeissa, kuten hedelmissä, vihanneksissa, täysjyvässä ja palkokasveissa, on runsaasti kaliumia, mikä auttaa poistamaan ylimääräistä natriumia (suola osa-aine) kehosta ja alentamaan verenpainetta.

Lisäksi perinteiseen kreikkalaiseen ruokavalioon keskeisesti kuuluva rasvaisen kalan syöminen antaa kehollemme omega-3-rasvahappoja, joilla on todettu olevan suotuisia vaikutuksia sydän- ja verisuoniterveyteen. Lohen, sillin ja sardiinien kaltaisista kaloista saadaan runsaasti monityydyttämättömiä rasvahappoja, joiden on todettu alentavan verenpainetta vähentämällä tulehdusta ja parantamalla verisuonien toimintaa.

Välimeren ruokavalion noudattaminen on yleisesti tehokas strategia verenpaineen alentamiseksi sekä sydän- ja verisuoniterveyden parantamiseksi. Välimeren ruokavalio on monipuolinen ja sisältää ravinteikkaita elintarvikkeita. Siksi se tarjoaa kestävän tavan vähentää sydän- ja verisuonitautien riskiä ja edistää yleistä terveyttä ja hyvinvointia.

LÄHDELUETTELO

[1] Jennings, A., Berendsen, A. M., de Groot, L. C. P. G. M., Feskens, E. J. M., Brzozowska, A., Sicinska, E., … Cassidy, A. Mediterranean-style diet improves systolic blood pressure and arterial stiffness in older adults. Hypertension 2019 73(3): 578–586. https://doi.org/10.1161/hypertensionaha.118.12259.

[2] Georgoulis Μ, Damigou Ε, Derdelakou Ε, Kosti R.Ι., Chrysohoou C, Barkas F, Kravvariti E, Tsioufis C, Pitsavos C, Liberopoulos E, Sfikakis P.P. & Panagiotakos D.B. Adherence to the Mediterranean diet and 20-year incidence of hypertension: the ATTICA prospective epidemiological study (2002–2022). Eur J Clin Nutr 2024 78(7):630-638. doi: 10.1038/s41430-024-01440-w.