Sykomaida

Soultana Maria Valamoti

Viikunat ovat luonnollisten sokereiden lähde, ja niitä on viljelty Kreikassa esihistoriallisista ajoista lähtien. Jo neoliittisella kaudella (7.–4. vuosituhannella eKr.) eläneet ihmiset viljelivät ja kuivattivat viikunoita syötäväksi koko vuoden ajan. Tästä on osoituksena tietyistä esihistoriallisista arkeologisista kohteista löytyneet suuret viikunaesiintymät. Mykeneläiset viljelivät viikunoita innokkaasti: niitä annettiin ruoka-annoksiksi työntekijöille mykeneläisissä palatseissa ja tarjoiltiin osana uskonnollisia seremonioita.

Kreikkalaisessa kirjallisuudessa esiintyy runsaasti viittauksia viikunoihin ja viikunapuihin jo Homeroksen ajoista lähtien, 700-luvulta eKr. Lineaari-B-kirjoituksella kirjoitetut kivitaulut osoittavat, että mykeneläiset (2. vuosituhannen eKr. jälkimmäinen puolisko) yhdistivät viikunat viinitarhoihin. Itse asiassa tiedetään jopa molempien viljelykasvien yhteisviljelystä, jossa viikunapuita käytettiin viiniköynnösten kasvun tukena. Viikunoita ja viiniköynnöksiä esiintyi myös Odysseuksen myyttisten sankarien, kuten Laertesin, siisteissä puutarhoissa. Tämä kahden viljelykasvin välinen yhteys näyttää jatkuneen historiallisella kaudella: 500-luvulla eKr. kirjoittanut Hipponaks toteaa, että mustat viikunat kulkevat käsi kädessä viiniköynnösten kanssa.

Viikunoiden ja rypäleiden viljely rinnakkain käy ilmi myös viikunoita ja rypäleiden siemeniä yhdistävästä reseptistä. Se osoittaa, että viikunoita voidaan nauttia muullakin tavoin kuin tuoreina tai kuivattuina. Hesychiuksen (500-luvulla jKr.) mukaan antiikin ajan ihmiset valmistivat viikunoista ja gigartasta (rypäleen siemenistä) tehtyjä leivonnaisia, jotka paistettiin uunissa. Tämä leivonnainen tunnettiin nimellä lolon, ja myös Pollux mainitsee sen Onomasticon-teoksessaan (100-luvulla jKr.). Kuten Hesychius kertoo, sitä tarjottiin säännöllisesti lapsille ateriana. Makeutensa ansiosta se oli varmasti melko suosittu ruoka, ja se saattoikin olla terveellisempi vaihtoehto biskotoloukoumalle, jota lapset syövät nykyisinkin. Komediakirjailija Kratinos (400-luvulla eKr.) mainitsee kopti ischadan, joka saattaa viitata kuivattuihin viikunoihin ja muistuttaa nykypäivän sykomaidaa, viikunapohjaista leivonnaista. Roomalainen kirjailija Columella (1. vuosisata jKr) on merkinnyt muistiin yksityiskohtaisen reseptin De re rustica -teokseensa. Hänen selvityksensä mukaan kypsyneet viikunat korjattiin ja leviteltiin aurinkoon kuivumaan muutamaksi päiväksi. Sen jälkeen ne murskattiin jaloin ja yhdistettiin paahdettuihin seesamin-, aniksen, kuminan- ja fenkolinsiemeniin. Seoksesta tehtiin pieniä palloja, jotka käärittiin viikunanlehtiin, sidottiin kiinni, levitettiin kaislojen päälle kuivumaan auringossa ja säilöttiin lopulta tervattuihin astioihin.

Makeita viikunoita viljellään edelleen kaikkialla Kreikassa. Itse asiassa monissa paikoissa, kuten Jooniansaarilla ja Kreetalla, on säilynyt aivan omat versiot näistä murskatuista viikunapalloista, jotka tunnetaan nimellä sykomaida. Tämä resepti muistuttaa muinaista lolonia: vastakuivatut viikunat murskataan tasaiseksi tahnaksi samoin kuin antiikin aikana. Erona on se, että rypäleensiementen sijasta nykypäivän sykomaida valmistetaan lisäämällä mausteita ja paikoin seesamia. Moderni sykomaida on melko samankaltainen kuin roomalainen resepti, erityisesti Korfulla, jossa se kääritään edelleen perinteen mukaisesti viikunanlehtiin.

Kuva : Korfulainen viikunanlehtiin kääritty sykomaida, Korfu, 2021. Kuva: S.M. Valamoti